Extraño en el pueblo
" Stranger in the Village " es un ensayo del novelista afroamericano James Baldwin sobre sus experiencias en Leukerbad, Suiza , después de que estuvo a punto de sufrir un colapso. El ensayo se publicó originalmente en Harper's Magazine , octubre de 1953, [1] y más tarde en su colección de 1955, Notes of a Native Son .
En el verano de 1951, Baldwin estuvo a punto de sufrir una crisis nerviosa, por lo que su socio, Lucien Happersberger, lo llevó a un centro de salud suizo establecido en los Alpes del Valais , conocido como Leukerbad. [2] Baldwin declara que, si bien es un extraño en la aldea de Leukerbad, también se siente como un extraño en la aldea de los Estados Unidos de América como afroamericano. [3]
El ensayo es un relato de las experiencias de Baldwin en Leukerbad, Suiza. Los residentes de Leukerbad estaban fascinados por la negrura de Baldwin; según Baldwin, nunca antes habían visto a un hombre negro. El pueblo está a casi cuatro horas de Milán Italia. Debido a que se encuentra en los Alpes suizos, está extremadamente aislado. Baldwin, que es afroamericano, es la única persona negra que los aldeanos han visto, lo que lo convierte en un extraño en el pueblo. [4] Baldwin era un extraño en Leukerbad, el pueblo suizo, pero no había posibilidad de que los negros fueran extraños en los Estados Unidos, ni de que los blancos lograran la fantasía de una América totalmente blanca purgada de negros. Esta fantasía sobre la disponibilidad de la vida negra es una constante en la historia de Estados Unidos. [5]
Baldwin continúa explicando la relación entre la historia estadounidense y europea, señalando explícitamente que la historia estadounidense abarca la historia del negro, mientras que la historia europea carece de la dimensión afroamericana. Baldwin observa que en Estados Unidos el negro es "una parte ineludible del tejido social general " y que "los estadounidenses intentan hasta hoy hacer una abstracción del negro". [6] [7] : 125
Baldwin sostiene que los estadounidenses blancos intentan mantener una separación entre su historia y la historia negra a pesar de la interdependencia entre los dos. Es imposible que los estadounidenses vuelvan a ser europeos "recuperando la inocencia europea" [3] a través del descuido del negro estadounidense; el negro estadounidense es una parte de Estados Unidos permanentemente presionada y tallada en una historia innegable. [8]
Baldwin relata sus experiencias en un pequeño pueblo suizo compuesto por personas que nunca habían visto a un hombre negro antes de que él llegara al pueblo en el verano de 1951. Baldwin describe una especie de racismo ingenuo: niños que gritan "¡Neger!" cuando lo ven, sin darse cuenta de los ecos que escucha de su pasado cuando otros gritan una palabra más condenatoria (" ¡ Negro !") en las calles de la ciudad de Nueva York; residentes católicos locales (la religión principal del pueblo) que donan dinero para "comprar" africanos para que los misioneros puedan convertir a esos africanos al catolicismo, le dijo a Baldwin con orgullo, nuevamente sin darse cuenta de los ominosos matices de esa práctica para un hombre que es descendiente de esclavos africanos. Sin embargo, también hay un racismo más siniestro, incluso en una aldea remota que tiene experiencia directa con un solo hombre negro: hombres que describen a Baldwin como " le sale negre " ('el negro sucio') a sus espaldas y asumen que él les robó leña, o de niños que "gritan de genuina angustia" cuando se les acerca porque les han enseñado que "el diablo es un negro". [8] [3]
