Túneles de tranvía en Chicago
Entre 1892 y 1906, Chicago tenía tres túneles de teleférico bajo el río Chicago . Dos fueron construidos para el tránsito de peatones y caballos y posteriormente reconvertidos, el tercero fue construido especialmente para teleféricos. Una vez finalizado el servicio de cable, serían utilizados por tranvías eléctricos .
Para 1900, Chicago tenía un sistema de tránsito por cable que transportaba a 80 millones de pasajeros al año, pero todas las rutas de cable que salían del centro hacia el norte o el oeste tenían que cruzar el río navegable de Chicago. El tráfico marítimo pesado requería puentes móviles, que las líneas de cable no podían cruzar. Dos túneles públicos existentes se convirtieron para uso de cables y un tercero se construyó como una empresa privada.
En 1906, todas las líneas de cable de Chicago se convirtieron en electricidad y se cerraron los túneles. Todos reabrirían para el servicio de tranvía, pero con el cambio a la electricidad los tranvías podrían cruzar puentes y los túneles eran menos importantes. Uno terminó el servicio regular en 1924, uno se cerró en 1939 y otro permaneció en servicio regular hasta 1952. En 2010 se habían cubierto todos los accesos pero todavía existían dos túneles.
Estos túneles no deben confundirse con una red de pequeños túneles de carga debajo del centro de la ciudad.
En 1882, el ferrocarril de la ciudad de Chicago abrió la primera de dos líneas de teleférico al sur del distrito comercial del centro . Utilizadas como la columna vertebral de un sistema de líneas eléctricas y de caballos locales, las líneas de cable tuvieron un éxito inmediato y mejoraron enormemente el transporte público en el South Side . Pero el río Chicago, con sus dos ramales, separaba los lados norte y oeste del centro y el lado sur. Para entrar en los teleféricos del centro habría que cruzar el río. [1] [2] [3] [4]
El río Chicago era el puerto de la ciudad y el transporte marítimo tenía prioridad sobre el transporte terrestre. El intenso tráfico fluvial y el terreno llano requerían puentes móviles, lo que provocaba grandes retrasos en el tráfico y que no podían tener cables. Pero la ciudad había construido previamente dos túneles para caballos y peatones debajo del río, ambos estaban en malas condiciones y ninguno estaba siendo utilizado. Uno debajo de LaSalle St. conectaba el lado norte y otro debajo de Washington St. el lado oeste. Más tarde se construyó un tercer túnel junto a Van Buren St., que también conecta el West Side. [1] [4] [5] [6] [7]
