El dunnart de cara rayada (Sminthopsis macroura) es un pequeño " ratón marsupial " australiano , nocturno, que forma parte de la familia Dasyuridae. La distribución de la especie ocurre en gran parte del interior del centro y norte de Australia, ocupando una variedad de hábitats áridos y semiáridos.
Dunnart cara rayada | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Infraclase: | Marsupialia |
Pedido: | Dasyuromorphia |
Familia: | Dasyuridae |
Género: | Sminthopsis |
Especies: | S. macroura |
Nombre binomial | |
Sminthopsis macroura ( Gould , 1845) | |
Gama Dunnart con cara rayada |
Si bien la especie tiene un rango de distribución amplio, ha ido disminuyendo en gran parte de Australia, incluida la región occidental de Nueva Gales del Sur (NSW). Esto se debe a varios procesos amenazadores, principalmente la degradación del hábitat. [2]
Esto ha llevado a que la Oficina de Medio Ambiente y Patrimonio de Nueva Gales del Sur incluya a la especie como "vulnerable". [3] La especie no está incluida en la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 (Ley EPBC). La Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) enumera las especies como de 'menor preocupación'. [1]
Estudios genéticos recientes han descubierto que esta especie de dunnart es de hecho tres especies distintas que durante varios millones de años divergieron entre sí. Sin embargo, debido a que son difíciles de distinguir, tienden a ser tratados como una sola especie. [ cita requerida ]
Las tres subespecies son las siguientes:
- Sminthopsis macroura macroura en Australia central, oriental y occidental
- Sm stalkeri en el centro norte de Australia
- Sm froggatti en la región de Kimberley [4]
Descripción
El dunnart de cara rayada tiene una longitud promedio de 155–198 mm desde la punta del hocico hasta la punta de la cola, una distancia entre el hocico y el ano de 75–98 mm, una cola que mide 80–100 mm y una longitud de la oreja de 17-18 mm. Su peso varía entre 15 y 25 gramos. La especie es de color marrón grisáceo pálido en la parte superior con una franja oscura obvia en la frente desde la parte superior del hocico hasta entre las orejas, y las orejas son un poco más oscuras que otras especies de dunnart. Las partes inferiores y los pies son blancos. La cola suele estar hinchada, ancha en la base y estrecha hasta la cola, con pelos que se extienden más allá de la punta de la cola. [4] [5]
La especie se puede distinguir de otras especies similares como el dunnart de cola gruesa ( S. crassicaudara ) por la franja oscura en la frente, que es sólo parcialmente similar al dunnart de Julia Creek ( S. douglasi ). Sin embargo, el dunnart de Julia Creek es de dos a tres veces más pesado que el dunnart de cara rayada y es más largo con una longitud de cabeza y cuerpo de 100 a 135 mm. [5]
La longevidad máxima de la especie en cautiverio es de 4,9 años. [6]
Distribución y hábitat
La distribución del dunnart de cara rayada cubre una amplia zona del centro y norte de Australia, desde Pilbara hasta el centro del Territorio del Norte, el oeste y el centro de Queensland, el sur a noreste de Australia del Sur hasta el norte y oeste de Nueva Gales del Sur. La especie también habita una variedad de hábitats, principalmente en regiones áridas, que se encuentran en matorrales bajos que contienen saltbush ( Atriplex spp.) Y bluebush ( Maireana spp.), En pastizales spinifex sobre suelos arenosos, entre matorrales de Acacia dispersos , en pastizales de matas sobre arcilla , suelos arenosos o pedregosos, en lagos salados abiertos y en crestas rocosas bajas y arbustivas. La mayor abundancia de la especie se produce principalmente en pastizales y matorrales donde el pastoreo excesivo por parte de animales domésticos y asilvestrados es escaso o nulo y, a menudo, donde hay líneas de drenaje en la vegetación natural que tienden a mejorar la disponibilidad de alimento y refugio. [4] La especie se refugia debajo de rocas y troncos, en grietas en el suelo y en matas de hierba. [7]
Un estudio ha encontrado [ cita requerida ] que la especie es capaz de sobrevivir y reproducirse con éxito en pequeños remanentes de vegetación nativa que están cercados para evitar que los grandes herbívoros pacen. Sin embargo, no se detectaron adultos del dunnart en el área de pastoreo que rodea el hábitat no pastoreo. Se pueden atribuir varios factores a este hallazgo, que la mayor diversidad y cobertura de vegetación puede aumentar la biomasa de artrópodos proporcionando un suministro de alimento más garantizado para los dunnarts. La cobertura de vegetación más densa en los sitios no pastoreados proporciona más protección contra los depredadores y la ausencia de ganado reduce la compactación del suelo, lo que permite una red completa de grietas en el suelo que proporcionan refugios favorables y sitios de alimentación para la especie. [2]
Organización social y crianza
El dunnart de cara rayada se reproduce de julio a febrero y tiene un período de gestación de once días, el más corto de todos los mamíferos. [8] La especie es polioestro con una duración media del ciclo de 23 a 25 días. [9] Los machos son capaces de reproducirse durante la temporada de reproducción y hasta por tres temporadas. [10]
El tamaño de la camada puede variar hasta un máximo de ocho crías, lo que equivale al número de tetinas. Tienen una vida útil de la bolsa de 40 días, y la bolsa encierra completamente a las crías recién nacidas que están adheridas a un pezón hasta que están bien desarrolladas. [4] [11] Si la madre tiene solo uno o dos crías, es posible que no los críe. Después de dejar la bolsa, las crías permanecen en el nido y maman durante otros 30 días. [12] Por lo general, hay dos camadas por temporada, pero en cautiverio el dunnart posiblemente pueda criar tres. [8]
Las hembras maduran alrededor de los cuatro meses de edad, antes que los machos que maduran alrededor de los nueve meses. [4] Los factores ambientales como la temperatura ambiente y la abundancia de alimentos disponibles son influencias importantes que regulan la reproducción. [9] Los estudios han encontrado que los dunnarts masculinos de cara rayada tienen menor producción de esperma en comparación con otras especies de dasyurid. [12]
Dieta
La especie se alimenta principalmente de invertebrados, excluidas las hormigas, y ocasionalmente también puede consumir otros pequeños mamíferos y lagartijas. [4] Un análisis de la materia fecal del dunnart de cara rayada en dos lugares encontró que su dieta consistía enteramente en invertebrados de las clases de Arachnida , Chilopoda , Crustacea e Insecta . [13] Se sabe que la especie come más isópteros (termitas) que el dunnart de cola gruesa. [14] Las especies consumieron hasta el 50% de su equivalente de masa corporal en alimentos por día en comparación con los dunnarts de cola grasa que requieren hasta un 81%, sin embargo, ambas especies tienden a tener un peso corporal similar. [15]
Supervivencia
El dunnart de cara rayada ha desarrollado muchas estrategias y adaptaciones para sobrevivir en el ambiente árido y extremo de temperaturas muy variables y falta de agua y nutrientes. Para sobrevivir a las temperaturas fluctuantes, la especie puede mantener una temperatura corporal uniforme con un marcado ciclo de temperatura diurna, en letargo y evitando la exposición directa. [16] Para evitar la exposición durante el verano, la especie está activa durante la noche y descansa durante el día en madrigueras que excava, o nidos hechos de hierbas, hojas y otros materiales en troncos huecos, bajo vegetación densa o cavidades de árboles. También se refugia en grietas del suelo, debajo de rocas, troncos y en madrigueras de animales. [17]
Para sobrevivir durante el invierno, la especie entra en letargo todos los días, generalmente durante la noche y se despierta al mediodía, cuando utiliza el sol para calentarse. A medida que las noches de invierno se vuelven más frías, los episodios de letargo diarios se vuelven más largos y más profundos; las hembras tienden a permanecer en letargo más tiempo que los machos. El letargo permite a la especie disminuir la pérdida de agua y reducir el gasto de energía hasta en un 90%, reduciendo considerablemente la cantidad de alimento que se busca; esto es especialmente útil cuando la disponibilidad de alimentos durante el invierno es baja. [18] [19] El dunnart de cara rayada también puede entrar fácilmente en letargo diario durante el verano si la disponibilidad de alimentos es baja o la temperatura ambiente es inestable. [20] [21]
Al igual que el dunnart de cola gorda, el dunnart de cara rayada es capaz de almacenar el exceso de grasa en su cola durante los períodos de abundante comida, y utiliza estas reservas de alimentos cuando la comida escasea, a menudo durante el invierno. [12] El dunnart es capaz de obtener todas sus necesidades de humedad de los insectos que come. [11]
Amenazas
Las principales amenazas para la especie son el pastoreo excesivo y el pisoteo de los matorrales y pastizales de matorrales por parte de herbívoros salvajes y ganado doméstico. El despeje, la fragmentación, la degradación del paisaje y los incendios del hábitat, que ocurren con demasiada frecuencia y extensión, también son amenazas para su hábitat. La depredación de gatos salvajes y zorros rojos ( Vulpes vulpes ) impacta directamente en la población de la especie. [22] La extracción de madera caída amenaza a la especie, ya que depende de ella para protegerse del calor y de los depredadores, y busca alimento para los invertebrados que viven en los escombros leñosos o debajo de ellos. Los dunnarts son muy sensibles al plaguicida organofosforado fenitrotión que en caso de intoxicación subletal puede provocar letargo e inmovilización temporal, aumentando el riesgo de depredación. Los terratenientes locales utilizan este pesticida para controlar las langostas. [7]
Conservación
La Oficina de Medio Ambiente y Patrimonio de Nueva Gales del Sur implementó un programa llamado 'Salvar nuestras especies' que tiene como objetivo conservar tantas especies amenazadas como sea posible, incluido el dunnart de cara rayada. Algunas de las medidas que se están tomando incluyen:
- Probar la instalación de pequeños recintos a prueba de existencias (10-20ha) dentro de paisajes agrícolas, para que funcionen como refugios de hábitat. Estos sitios serán monitoreados para determinar la efectividad de esta estrategia de manejo.
- Trabajar con los propietarios de tierras relevantes y las autoridades de manejo de incendios para crear un régimen de incendios apropiado que preserve los parches de vegetación de cobertura del suelo y madera muerta.
- Alentar a los terratenientes locales a proteger parcelas de arbustos salados intactos y otra vegetación de la capa del suelo, así como reducir la presión del pastoreo y otras perturbaciones.
- Realización de censos en áreas de hábitat adecuado para descubrir nuevas poblaciones y determinar la distribución y abundancia de las especies.
- Sensibilizar sobre los impactos del uso de fenitrotión y promover el uso de alternativas menos tóxicas para los propietarios de tierras locales. [23]
Referencias
- ↑ a b Woinarski, J. y Dickman, C. (2008). " Sminthopsis macroura " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 28 de diciembre de 2008 .
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enlaces externos
- Dunnart cara rayada
- Especies amenazadas de Nueva Gales del Sur
- TheWebsiteOfEverything.com
- Estudio de recursos biológicos de Australia