Provincia de Katanga


Katanga fue una de las cuatro grandes provincias creadas en el Congo Belga en 1914. Fue una de las once provincias de la República Democrática del Congo entre 1966 y 2015, cuando se dividió en Tanganyika , Haut-Lomami , Lualaba y Provincias de Haut-Katanga . Entre 1971 y 1997 (durante el gobierno de Mobutu Sese Seko cuando el Congo era conocido como Zaire ), su nombre oficial era la provincia de Shaba . [1]

El área de Katanga abarcaba 497.000 kilómetros cuadrados (49.700.000 ha). La agricultura y la ganadería se llevan a cabo en la meseta de Katanga . La parte oriental de la provincia se considera una rica región minera, que suministra cobalto , cobre , estaño , radio , uranio y diamantes . La antigua capital de la región, Lubumbashi , es la segunda ciudad más grande del Congo. [2] [3]

La extracción de cobre en Katanga se remonta a más de 1.000 años, y las minas de la región producían lingotes de cobre de tamaño estándar para el transporte internacional a finales del siglo X d.C. [4]

En la década de 1890, la provincia fue asediado desde el sur por Cecil Rhodes ' Rhodesia del Norte , y desde el norte por el Congo Belga , la posesión personal del rey Leopoldo II de Bélgica . Msiri , el rey de Katanga, se resistió a ambos, pero finalmente Katanga fue subsumido por el Congo Belga. [5] [ página necesaria ]

Después de 1900, la Societe Generale de Belgique prácticamente controlaba toda la explotación minera de la provincia a través de Union Minière du Haut Katanga (UMHK). Esto incluía uranio , radio , cobre, cobalto , zinc , cadmio , germanio , manganeso , plata , oro y estaño .

En 1915, se descubrió en Shinkolobwe un depósito de pechblenda y otros minerales de uranio de un grado más alto que el que se había encontrado antes en cualquier parte del mundo y más alto que cualquier otro encontrado desde entonces . El descubrimiento fue mantenido en secreto por UMHK. Después del fin de la Primera Guerra Mundial , se construyó una fábrica en Olen ; el secreto se levantó a finales de 1922 con el anuncio de la producción del primer gramo de radio a partir de la pecblenda. [6] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , las compañías mineras "constituían un estado dentro del Congo Belga ". La mina Shinkolobwe cerca de Jadotville (ahora Likasi) estaba en el centro del Proyecto Manhattan . [7]


Ejemplar de malaquita , mostrando la forma botrioidal original y una cara pulida de la mitad opuesta del ejemplar. Las minas en las cercanías de Kolwezi suministran gran parte de la malaquita de grado de pulido del mundo.
Otro espécimen de malaquita de Katanga, en exhibición en el Museo Real de Ontario .
Mine de Shinkolobwe. El uranio para el Proyecto Manhattan y el bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki provino de la mina Shinkolobwe .
Colinas de Katanga
Edificio de la asamblea provincial de Katanga en Lubumbashi