El pénfigo beta , también conocido como el pulgón de la raíz de la remolacha azucarera , es una especie de pulgón formador de agallas que forma agallas específicamente en el álamo de hoja estrecha que se encuentra comúnmente (también conocido como el álamo de hojas de sauce), Populus angustifolia . Los pulgones de la raíz de la remolacha azucarera se han encontrado en América del Norte y Europa. [2] Infectan la remolacha azucarera, pero también otras plantas como la remolacha y la acelga . [3] Su tamaño se ha comparado con el de la cabeza de un alfiler y son de color blanco amarillento pálido. [4]Los pulgones de la raíz de la remolacha azucarera tienen cuerpos blandos de forma bulbosa, con partes mandibulares que pueden perforar y succionar y tubos abdominales emparejados que apuntan hacia atrás, y vienen en formas aladas y sin alas. [5] [6] Son conocidos por sus efectos consecuentes en la agricultura debido a la infestación de plantas, y los esfuerzos para controlar las plagas han resultado ser difíciles. [7]
Los pulgones de la raíz de la remolacha azucarera tienen una longitud corporal de 1,9 a 2,4 mm (0,075 a 0,094 pulgadas). [8] Se caracterizan por ser tan pequeños como cabezas de alfiler, y adquieren un color blanco-amarillo pálido. [4] Tienen cuerpos globulares que son suaves, con partes mandibulares que les permiten perforar y succionar y tubos abdominales emparejados que apuntan hacia atrás. [5] Hay áfidos de raíz de remolacha azucarera tanto con alas como sin alas. [6]
El pulgón de la raíz de la remolacha azucarera se encuentra en las principales áreas de cultivo de remolacha azucarera de América del Norte (en el área Neártica ) y tiene áreas infestadas en Texas, California, Michigan y Alberta, Canadá; también se ha introducido en Europa. [2] El áfido se ha registrado solo en unos pocos sitios en Europa, pero los datos sobre otras especies de áfidos sugieren que pueden aumentar su rango de aparición, a menudo rápidamente y de manera invasiva. [9] Las infestaciones suelen ser más graves en condiciones de suelo seco, ya sea debido a los años secos en condiciones de suelo seco en la parte superior del medio oeste de los Estados Unidos o al uso de menos agua en las áreas irrigadas del oeste y suroeste de los Estados Unidos. [2]Las infestaciones suelen ser más graves durante julio y finales de agosto. [9]
La mayoría de las especies de áfidos, en todas las etapas de desarrollo, se mueven sobre la superficie de sus plantas anfitrionas e incluso entre plantas adyacentes. Estos movimientos locales dan como resultado una dispersión difusiva lenta. [10] Por el contrario, los áfidos también muestran movimientos persistentes de 'enderezamiento' durante los cuales sus respuestas vegetativas están deprimidas; estos movimientos son un medio de transporte en distancias mayores. Se pueden reconocer movimientos 'triviales' locales y movimientos 'migratorios' distantes, y es posible que sean los extremos de un continuo de movimiento que dispersa todas las especies de pulgones. [10]
La dispersión crea una tasa de mortalidad relativamente alta para los pulgones de la raíz de la remolacha azucarera. Además, los pulgones alados incurren en otras desventajas: si los pulgones vuelan, pueden incurrir en un costo adicional en el sentido de que su fecundidad potencial se reduce aún más y hay un retraso adicional en el inicio de la reproducción. El efecto combinado es una marcada reducción en el potencial reproductivo y la tasa de aumento. [10] Aunque la dispersión da como resultado la colonización de plantas adecuadas, no siempre está claro qué ventajas hay en la dispersión, excepto en las plantas anuales que están a punto de morir. Como la dispersión puede ser costosa en términos de fecundidad o supervivencia, o ambas, es probable que los áfidos de la raíz de la remolacha azucarera retrasen su salida hasta que la calidad del huésped caiga por debajo de la expectativa promedio para el hábitat.[10]