Sujata Vasant Manohar (nacida el 28 de agosto de 1934) es una jueza jubilada de la Corte Suprema de India (jubilada en 1999) y exmiembro de la Comisión Nacional de Derechos Humanos de India. [1] [2] [3] [4]
La Sra. Manohar nació en una familia con sólidos antecedentes legales: su padre , Kantilal Thakoredas Desai , se convertiría más tarde en el segundo Presidente del Tribunal Supremo de Gujarat . Se graduó de Elphinstone College , Bombay , y luego fue a Lady Margaret Hall , Oxford , donde estudió Filosofía, Política y Economía . [5]
Después de Oxford, fue llamada al Colegio de Abogados de Lincoln's Inn habiendo aprobado simultáneamente todos los documentos en las Partes 1 y 2 del Examen de Abogados. Regresó a la India donde comenzó a ejercer en 1958 en el lado original del Tribunal Superior de Bombay . Se ocupó principalmente de asuntos comerciales, pero también tomó muchos casos de derecho de familia en el marco de planes de asistencia jurídica. Esto fue antes de que India tuviera un programa estatal formal de asistencia legal, por lo que se asoció voluntariamente con más de 30 organizaciones no gubernamentales. [6]
Después de alrededor de 20 años de práctica, que incluyeron una cantidad sustancial de trabajo de interés público y pro bono, fue nombrada jueza del Tribunal Superior de Bombay en 1978, la primera jueza de ese tribunal. En enero de 1994, fue nombrada Presidenta del Tribunal Superior de Justicia de Bombay, la primera mujer en ocupar ese cargo. En abril de 1994, fue transferida como Presidenta del Tribunal Supremo de Kerala , nuevamente la primera mujer en ocupar ese cargo. A fines de 1994 (noviembre), luego de 16 años como jueza del Tribunal Superior, fue nombrada jueza de la Corte Suprema de India , el más alto tribunal indio, de cuyo cargo se retiró en 1999. [7]
Como jueza, adoptó una postura fuertemente independiente, defendiendo el estado de derecho contra las presiones políticas y públicas. En un caso, se le pidió que decidiera sobre la constitucionalidad de un aspecto del programa de acción afirmativa de la India. El gobierno de turno propuso exigir a las Universidades la implementación de un sistema de cupos para el ingreso a las carreras de investigación. Esto significaba que las plazas disponibles se repartirían entre los estudiantes según su casta y religión, no solo según sus méritos. El juez Manohar dictaminó que esto era inconstitucional, a pesar de una fuerte reacción de ciertos grupos de interés, quienes, en una muestra de resentimiento público, quemaron su efigie. [8]
Después de su jubilación, fue nombrada miembro de la Comisión Nacional de Derechos Humanos . Es miembro honorario de Lady Margaret Hall, Oxford, y miembro honorario de Lincoln's Inn, Londres. También es patrocinadora del Commonwealth Law Journal de la Universidad de Oxford . [9]