Las llanuras de Folkestone son un área de colinas calizas sobre Folkestone , donde el extremo oriental de la escarpa de las llanuras del norte se encuentra con el canal de la Mancha . Parte de Downs es el sitio de interés científico especial de Folkestone a Etchinghill Escarpment , designado por su interés geológico y biológico.
Folkestone Downs se extiende por 5 kilómetros desde East Cliff y Warren Country Park en el este hasta Peene Quarry en el oeste. Las colinas se elevan abruptamente sobre la ciudad de Folkestone a alturas superiores a los 150 metros. El punto más alto es Dover Hill a 170 metros. La Terminal del Túnel del Canal se encuentra al pie de las colinas y el portal británico está directamente debajo de las laderas de Castle Hill. Las tierras bajas se clasifican como CG4 Brachypodium pinnatum y CG5 Bromus erectus - Brachypodium pinnatum pastizales calcáreos con áreas más pequeñas de CG2 Festuca ovina - pastizales Avenula pratensis. También hay zonas de matorral y arbolado.
Folkestone Downs es una de las áreas más grandes de colinas calizas no mejoradas en Kent. La extensa flora incluye muchas especies típicas que se encuentran en los pastizales calcáreos, como la arveja herradura ( Hippocrepis comosa ), la squinancy ( Asperula cynanchica ) y la escabiosa pequeña , así como especies escasas como la colza ( Orobanche caryophyllacea ). Muchas especies de orquídeas crecen en las colinas, en particular la rara orquídea araña tardía ( Ophrys fuciflora ), así como la orquídea araña temprana ( Ophrys sphegodes ) y la orquídea hombre (Aceras antropophorum ). La orquídea quemada ( Neotinea ustulata ), escasa a nivel nacional , también se ha registrado en el pasado. Folkestone Downs también se destaca por su extensa flora de líquenes .
Los matorrales y los bosques proporcionan hábitats de reproducción para muchas especies de aves. Folkestone Downs es particularmente notable por su fauna de insectos. Se han registrado hasta 32 especies de mariposas en las colinas, incluidas la azul Adonis ( Lysandra bellargus ), la azul tiza ( Polyommatus coridon ) y la azul pequeña ( Cupido minimus ). Se han registrado varias especies raras de polilla, incluida la belle de la paja ( Aspitates gilvaria ) y la polilla anular ( Charissa obscurata ).
Gran parte de Folkestone Downs es propiedad de Eurotunnel y está gestionado por White Cliffs Countryside Project . El pastoreo se abandonó después de la Segunda Guerra Mundial, lo que resultó en una invasión de pastos gruesos y matorrales. Esto resultó en una reducción de la flora de los pastizales, particularmente después de que la mixamatosis redujera la población de conejos en la década de 1950. El pastoreo de ganado se reanudó en 1990. Gran parte de las tierras bajas está designada como tierra de acceso abierto siguiendo la Ley de campo y derechos de paso de 2000 .