El Sumpter Valley Railway , o Sumpter Valley Railroad , es un ferrocarril tradicional de trocha angosta de 3 pies ( 914 mm ) ubicado en el condado de Baker , en el estado estadounidense de Oregón . Construido sobre un derecho de paso utilizado por el ferrocarril original del mismo nombre, transporta trenes de excursión en una ruta de aproximadamente 5 millas (8,0 km) entre McEwen y Sumpter . [2] El ferrocarril tiene dos locomotoras de vapor y varias otras piezas de material rodante. [3] Los trenes de excursión de pasajeros operan los fines de semana y festivos desde Día de los Caídos hasta finales de septiembre. [3]
El ferrocarril fue incorporado en 1890 por David Eccles . [4] El propósito del ferrocarril de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) era transportar troncos al aserradero de Oregon Lumber Company en South Baker City. El aserradero y el ferrocarril siguieron siendo corporaciones separadas de los mismos propietarios durante la vida del ferrocarril. [5] Los constructores del ferrocarril también eran dueños de Grande Ronde Lumber Company en Perry, Oregón , y el ferrocarril fue financiado por los mormones en Utah . [6] La línea se construyó sobre un terreno originalmente considerado como parte de un ferrocarril de Denver, Colorado.a la costa del Pacífico; pero Union Pacific Railroad optó por una ruta diferente para evitar eludir comunidades en crecimiento que podrían brindar una oportunidad atractiva para la competencia de Oregon Railroad and Navigation Company , que crece rápidamente . [5]
Gran parte del equipo original provino de Utah & Northern Railway en Idaho y Montana. Union Pacific era propietaria de la línea y comenzó a convertirla a vía estándar alrededor de 1887. Eccles poseía una cantidad significativa de acciones de Union Pacific, lo que ejercía suficiente influencia para adquirir el equipo de vía estrecha que ahora no se necesita. La primera locomotora en llegar fue una pequeña 4-4-0 con el número 285; Sumpter Valley también compró varias locomotoras Brooks 2-6-0 de U&N , junto con una gran cantidad de furgones y vagones plataforma. En 1906, el ferrocarril también adquirió cuatro locomotoras de Tonopah Railway (más tarde Tonopah & Goldfield Railroad). [4]
Para 1891, la línea había llegado a McEwen, 22 millas (35 km) al oeste de Baker City , y el ferrocarril comenzó a ofrecer servicio de pasajeros y carga. Para llegar a los bosques sin talar más al oeste, la empresa amplió la línea por etapas. Llegó a Sumpter en 1896 y continuó hacia el suroeste hasta Whitney , Tipton , Austin y Bates . Para 1910, llegó a Prairie City , una comunidad ganadera y minera a lo largo del río John Day en el condado de Grant . [7] El ferrocarril continuó usando combustible de madera para sus locomotoras hasta que se convirtió en combustible de petróleo en junio de 1940. Chimeneas en forma de diamantefueron reemplazados por pilas de Rushton en forma de col después de 1916. [5]
Diez años después, el ferrocarril comenzó a perder negocio ante los automóviles y camiones, y en 1933 se abandonaron las 20 millas (32 km) de vía entre Prairie City y Bates. El servicio de pasajeros programado en la línea restante terminó en 1937. Sin embargo, el servicio de carga se mantuvo y en 1939 el ferrocarril compró dos locomotoras 2-6-6-2 T Mallet de Uintah Railway en Colorado. Estos motores se convirtieron de carbón a quemadores de aceite y se entregaron a partir de dos locomotoras 2-8-2 . A medida que disminuyó el tráfico, el ferrocarril vendió las otras locomotoras innecesarias. [4]En 1947, el ferrocarril cesó todas sus operaciones, excepto 1,5 millas (2,4 km) de vías en el patio de Oregon Lumber Company en South Baker City. Esta última sección fue abandonada y removida en 1961. [7]
En 1971, un grupo de voluntarios se dispuso a reconstruir Sumpter Valley Railway. La locomotora n. ° 3, una locomotora de vapor Heisler de 1915 , volvió a funcionar en 1976 y el nuevo ferrocarril abrió sus puertas el 4 de julio de 1976, sobre una vía de menos de 1 milla (1,6 km). [2] Se creó Sumpter Valley Railroad Restoration Inc. y se reinstalaron 6 millas de vías a mano durante los siguientes 15 años, para conectar la estación de McEwen, Oregón, con Sumpter, Oregón. SVR No. 19, una locomotora de vapor 2-8-2 construida en 1920, fue restaurada a condiciones operativas en 1996. [8] La locomotora hermana 20 también se encuentra en el ferrocarril.