El SupraFAXModem 14400 era un módem v.32bis . Cuando fue lanzado por Supra, Inc. en enero de 1992 a un precio de $ 399, [N 1] el modelo de 14,400 bit / s era menos costoso que la mayoría de los modelos existentes de 9600 bit / s. Esta relación precio / rendimiento la convirtió en una tecnología disruptiva y su introducción hizo que los precios de los módems cayeran bruscamente. Mientras que un módem de 9600 bit / s costaba quizás $ 599 sólo un mes antes de su introducción; a finales de año, los módems de $ 250 a 14400 bit / s no eran infrecuentes.
Fondo
Supra había sido un actor pequeño en el mercado de las computadoras desde mediados hasta finales de la década de 1980, conocido originalmente por sus discos duros externos para Atari ST y una variedad de productos posteriores. Durante 1991, la rama de fabricación de chips de Rockwell International desarrolló un nuevo conjunto de chips de controlador de módem que incluía todos los estándares más recientes que estaban en desarrollo. Supra, que nunca había sido conocido como un "jugador" en el mundo de los módems, diseñó un módem basado en el nuevo chipset y concertó un acuerdo de exclusividad a corto plazo .
Diseño
No contento con simplemente ser el primer módem de consumidor v.32bis en el mercado, Supra realizó una serie de mejoras con respecto a los diseños existentes. Uno fue el uso de una carcasa mucho más pequeña, aproximadamente la mitad del tamaño de la mayoría de los modelos. El tamaño y la forma de los módems habían sido establecidos inicialmente por el Hayes Smartmodem original en 1981, y su diseño de caja fue ampliamente utilizado una década más tarde a pesar de que los componentes internos se habían reducido considerablemente en tamaño con los años. El diseño más pequeño del Supra hizo que fuera mucho más fácil de colocar en un escritorio. Además, Supra reemplazó muchas luces indicadoras con una pantalla electroluminiscente verde de dos dígitos que mostraba la velocidad de conexión y otra información como "RI" para indicación de anillo y "CD" para detección de portadora. Los modelos posteriores, como el LC ("Low Cost") utilizaban lámparas individuales que eran una característica común de los módems externos.
Software
Además del módem básico, Supra también introdujo software para hacer un mejor uso de todas las funciones del módem. En particular, Supra volvió a empaquetar FAXstf como FAXCilitate, una aplicación de fax de Macintosh que permitía que cualquier aplicación que admitiera la impresión enviara la salida como un fax. Más tarde introdujeron Supra VoiceMail, otra aplicación para Mac escrita por STF Technologies que convirtió la computadora en un contestador automático digital con enrutamiento de identificación de llamadas y características similares.
Problemas
El SupraFAXModem no fue de ninguna manera un producto perfecto. El uso continuo de alta velocidad hizo que el chipset del controlador se calentara y, como la carcasa carecía de flujo de aire, los módems eventualmente se calentarían lo suficiente como para perder la capacidad de conectarse y comenzar a cortar llamadas. Otro problema menor fue que los códigos de visualización de estado en la pantalla alfanumérica giraban a través de varias indicaciones diferentes, y la información importante como el CD solo se mostraba cada pocos segundos. Ambos problemas los hacen inadecuados para el uso del "lado del host" en un sistema de tablero de anuncios o un proveedor de servicios de Internet , pero en el extremo del cliente, estos problemas simplemente no eran importantes.
Otros modelos
Supra también lanzó una versión v.32 al mismo tiempo, pero parece haber sido bastante poco común si alguna vez estuvo realmente disponible. Las menciones desaparecen a fines de 1992. El 144LC era una versión de bajo costo que carecía de la pantalla alfanumérica y la reemplazó con lámparas indicadoras LED convencionales. Siguieron a los 14400 con el SupraFAXModem 288, el primer módem de consumidor v.34, y luego una serie de varias versiones con diferentes características. El SupraExpress era una serie de bajo costo que escalaba a puntos de precio más bajos, alojada en una caja completamente de plástico y sin la mayoría de las luces indicadoras.
Notas
- ^ Las fuentes de diferencias enumeran el precio entre $ 349 y $ 399
Referencias
- "News / Networking" , InfoWorld , 10 de febrero de 1992, pág. 53.
- SupraFAXModem , comunicado de prensa en el Atari SIG de Cleveland Freenet