El pueblo Shirazi , también conocido como Mbwera , es un grupo étnico que habita la costa swahili y las islas cercanas del océano Índico . [3] Están particularmente concentrados en las islas de Zanzíbar , Pemba y Comoras . [1] [3]
Varias leyendas de Shirazi proliferaron a lo largo de la costa este de África, la mayoría involucrando a un príncipe persa con nombre o sin nombre que se casa con una princesa swahili. Los académicos modernos rechazan la autenticidad de la afirmación de origen principalmente persa. [4] [5] Señalan la relativa rareza de las costumbres y el habla persas, la falta de evidencia documental del Islam chiíta en la literatura musulmana en la costa swahili y, en cambio, una abundancia histórica de evidencia relacionada con el árabe sunita. [6] La evidencia documental, como la arqueológica, "del asentamiento persa temprano también falta por completo". [7]
Los Shirazi se destacan por ayudar a difundir el Islam en la costa swahili, su papel en el establecimiento de los sultanatos swahili del sur como Mozambique y Angoche , su influencia en el desarrollo del idioma swahili y su opulenta riqueza. [8] [9] [10] La zona costera de África oriental y las islas cercanas sirvieron como base comercial. [3] [11] [12] [nota 1]
Hay dos mitos principales sobre los orígenes del pueblo Shirazi. Una tesis basada en la tradición oral afirma que los inmigrantes de la región de Shiraz en el suroeste de Irán se asentaron directamente en varios puertos e islas del continente en el litoral de África oriental a partir del siglo X, en un área entre Mogadiscio , Somalia en el norte y Sofala en el sur. [15] [16] Según Irving Kaplan , antes del siglo VII, las zonas costeras frecuentadas por los persasLos inmigrantes estaban habitados por africanos "bosmanoides". En el momento del asentamiento persa en el área, estos primeros ocupantes habían sido desplazados por las poblaciones bantú y nilótica entrantes . [17] Más personas de diferentes partes del Golfo Pérsico también continuaron migrando a la costa swahili durante varios siglos a partir de entonces, y formaron la moderna Shirazi. [18]
Sin embargo, los historiadores de África Oriental y otros disputan esta afirmación. Según Gideon S. Were y Derek A. Wilson, había asentamientos bantúes a lo largo de la costa este de África hacia el año 500 d. C., y algunos de los asentamientos tomaron la forma de "reinos altamente organizados gobernados por clases dominantes con religiones tradicionales bien establecidas". [19]
La segunda teoría sobre los orígenes de Shirazi postula que vinieron de Persia, pero primero se asentaron en el litoral de Somalia cerca de Mogadishu. [15] En el siglo XII, a medida que crecía el comercio de oro con el distante puerto de almacenamiento de Sofala en la costa de Mozambique, se dice que los colonos se trasladaron hacia el sur a varias ciudades costeras en Kenia, Tanzania , el norte de Mozambique y las islas del Océano Índico. Para el año 1200 d. C., habían establecido sultanatos locales y redes comerciales en las islas de Kilwa , Mafia y Comoras a lo largo de la costa swahili y en el noroeste de Madagascar . [20] [11] [21] [22] [23]