El río Swat ( urdu : دریائے سوات , pastún : سوات سیند ) es un río perenne en la región norte de la provincia de Khyber-Pakhtunkhwa , Pakistán . El nacimiento del río se encuentra en los altos valles glaciares de las montañas Hindu Kush , donde luego desemboca en el pintoresco valle de Kalam antes de formar la columna vertebral del valle más amplio de Swat , un importante destino turístico en el norte de Pakistán por su belleza escénica y antiguo bastión de la antigua región de Gandhara con numerosos sitios budistas antiguos dispersos por la región.
El nombre Swat se menciona en el Rig Veda como el término sánscrito , Srivastu/Suvāstu ("agua azul clara"), [1] o con un significado literal "de viviendas justas", [2] [3] [4] que Se ha opinado que se refiere a la presencia de asentamientos arios a lo largo del curso del río. [5]
La fuente de Swat se encuentra en las montañas Hindu Kush , desde donde es alimentado por las aguas glaciales durante todo el año. Desde los altos valles de Swat Kohistan, el río comienza en la confluencia de los ríos Usho y Gabral (también conocido como el río Utrar) en Kalam. Desde la confluencia, el río Swat fluye a través de las estrechas gargantas del valle de Kalam hasta la ciudad de Madyan . A partir de ahí, el río discurre suavemente durante 160 km a través de las llanuras del valle inferior de Swat hasta Chakdara . En el extremo sur del valle de Swat, el río entra en un desfiladero estrecho y se une al río Panjkora , en Qalangi antes de entrar en elValle de Peshawar . Finalmente termina en el río Kabul , cerca de Charsadda .
El río Swat juega un papel importante en la economía del valle. Los tramos inferiores de Swat y Malakand Valley están irrigados por una serie de canales regulados por Amandara Headworks, construidos por los británicos en 1903. [7]
El canal Swats fluye bajo el paso de Malakand a través del túnel Benton, completado en 1914. Debajo de Dargai , Munda Headworks, construido por los británicos en 1921, [8] alimenta canales que abastecen a numerosos canales más pequeños en los distritos de Charsadda , Swabi y Mardan en el Valle de Peshawar . El río también recarga pozos de agua y manantiales a través de filtraciones.
Las aguas de Swat se utilizan para la generación de energía hidroeléctrica en la planta hidroeléctrica de Jabban (terminada en 1938) y la planta hidroeléctrica de Dargai (terminada en 1952). La presa Mohmand , en el extremo inferior del curso del río Swat antes de que entre en el valle de Peshawar , tiene una capacidad de generación instalada de 740 MW y está en construcción. [9] Los proyectos hidroeléctricos propuestos a lo largo del curso del río son Asrit Kedam HPP, [10] Gabral HPP [11] y Matiltan HPP . [12]