El Partido Swatantra fue un partido político liberal clásico indio , que existió desde 1959 hasta 1974. Fue fundado por C. Rajagopalachari [11] en reacción a lo que él sentía era la perspectiva cada vez más socialista y estatista del Congreso Nacional Indio dominado por Jawaharlal Nehru . . [12]
Tenía varios líderes distinguidos, la mayoría de ellos congresistas antiguos, por ejemplo, C. Rajagopalachari , Tanguturi Prakasam Pantulu , Minoo Masani , NG Ranga , Darshan Singh Pheruman , [13] [14] Udham Singh Nagoke [15] y KM Munshi . La provocación para la formación del partido fue el giro a la izquierda que dio el Congreso en Avadi [16] y las Resoluciones de Nagpur. Swatantra representaba una economía de mercado con la " Licencia Raj " desmantelada, aunque se oponía al laissez faire .políticas. Considerado en el derecho económico del espectro político indio, Swatantra no era un partido basado en la religión, a diferencia del nacionalista hindú Bharatiya Jana Sangh . En 1960, Rajagopalachari y sus colegas redactaron un manifiesto de 21 puntos que detallaba por qué se tenía que formar Swatantra, a pesar de que hasta ahora eran congresistas y asociados de Nehru durante la lucha por la independencia . [17] El primer ministro Jawaharlal Nehru fue muy crítico con Swatantra, y calificó al partido como perteneciente a "la Edad Media de los señores, castillos y zamindars ". [18]
C. Rajagopalachari fundó el Partido Swatantra. Anteriormente, fue el último gobernador general de la India y uno de los primeros en recibir el premio civil más alto de la India, el Bharat Ratna .
Gayatri Devi , el Maharani de Jaipur y princesa de Cooch Behar , fue un político exitoso en el Partido Swatantra.
En las elecciones generales de 1962 , las primeras después de su formación, Swatantra recibió el 7,89 por ciento del total de votos y ganó 18 escaños en la tercera Lok Sabha (1962-1967). Surgió como la principal oposición al Congreso dominante en cuatro estados: Bihar, Rajasthan, Gujarat y Orissa. En las próximas elecciones generales de 1967 , Swatantra se había convertido en una fuerza importante en algunas partes de la India; ganó el 8,7 por ciento de los votos y se convirtió en el partido de oposición más grande en el cuarto Lok Sabha (1967-1971) con 44 escaños. En 1971 , Swatantra se unió a una "Gran Alianza" de partidos de todo el espectro político que pretendían derrotar a la Primera Ministra Indira Gandhi.. El partido consiguió ocho escaños y obtuvo el 3% de los votos. Al año siguiente, en 1972, murió su fundador, Rajagopalachari, y Swatantra declinó rápidamente. En 1974, se había disuelto y muchos de sus miembros se habían unido al Bharatiya Lok Dal , dirigido por Charan Singh .
En primer lugar, el Partido Swatantra se comprometió con la justicia social y la igualdad de oportunidades de todas las personas "sin distinción de religión, casta, ocupación o afiliación política". [20]