A última hora del 17 de septiembre de 2018, la Fuerza Aérea de Israel llevó a cabo ataques con misiles contra múltiples objetivos en el oeste de Siria controlado por el gobierno . Las Fuerzas de Defensa de Israel aceptaron la responsabilidad de los ataques aéreos al día siguiente y expresaron su pesar por la pérdida de un avión ruso, que fue derribado inadvertidamente por las defensas aéreas de Siria mientras respondían al ataque. [6] [7] Los ataques ocurrieron pocas horas después de que se lograra un acuerdo ruso-turco para crear una zona desmilitarizada alrededor de la gobernación de Idlib , que pospuso una inminente operación ofensiva de las fuerzas de Siria y sus aliados. [8]
Aproximadamente a las 22:00 (hora local), una gran cantidad de misiles alcanzaron las gobernaciones de Latakia , Tartus y Homs en el oeste de Siria. [9] Según el informe detallado del Ministerio de Defensa ruso presentado el 23 de septiembre, el ataque comenzó a las 21:40 e involucró a cuatro aviones de combate F-16 que lanzaron bombas GBU-39 en sitios industriales en Latakia. [10] [11]
Los misiles alcanzaron el Instituto de Industrias Tecnológicas, una subsidiaria del Ministerio de Defensa sirio, en las afueras de Latakia ; [9] [12] el Observatorio Sirio de Derechos Humanos informó que los misiles tenían como objetivo depósitos de municiones allí. [5] Dos personas murieron y diez resultaron heridas. [5] Después de los ataques, las imágenes de satélite publicadas mostraron un almacén de municiones destruido. [13]
Durante el ataque de Israel, a las 22:02:45, según el ministerio de defensa ruso [14] [10] [11] , un avión de reconocimiento Il-20 ELINT que regresaba a la base aérea de Khmeimim , con 15 militares rusos a bordo, fue alcanzado por un misil tierra-aire sirio S-200 a 35 km de la costa siria. [15] [16] El ejército ruso recibió una advertencia de un minuto antes del ataque, que dijo que no era tiempo suficiente para sacar el Il-20 del camino. [17] La señal del avión desapareció de los radares a las 22:07. [10] [11]
Los funcionarios rusos dijeron inicialmente que la fragata francesa Auvergne lanzó misiles durante los ataques, además de los disparados por los F-16 israelíes. [18] [19] [9] Francia negó cualquier participación. [19] Al día siguiente, el ministro de Defensa de Rusia, Sergey Shoygu, dijo que el avión ruso había sido alcanzado por fuego antiaéreo sirio; él, sin embargo, culpó al ejército de Israel por el accidente porque, según el ministerio, el ejército ruso solo había recibido una advertencia de un minuto de Israel sobre los inminentes ataques con misiles y los cuatro F-16 israelíes.Los aviones que llevaron a cabo los ataques utilizaron deliberadamente el avión ruso como cobertura para permitirles acercarse a sus objetivos en tierra sin ser alcanzados por el fuego sirio. [20] [21] El presidente Vladimir Putin dijo más tarde que la declaración del Ministerio de Defensa sobre el incidente había sido totalmente aclarada con él. [22]
Según el ejército israelí, los aviones israelíes ya estaban en el espacio aéreo israelí cuando el Il-20 fue derribado. [23] Según Israel, el gobierno sirio es totalmente responsable del lanzamiento de misiles, sin embargo Israel ofreció sus condolencias a Rusia por la muerte de la tripulación. [24] Según el portavoz de las FDI "Las baterías antiaéreas sirias se dispararon indiscriminadamente y, por lo que entendemos, no se molestaron en asegurarse de que no hubiera aviones rusos en el aire", y agregó que "la extensa e inexacta lucha antiaérea siria el fuego de misiles de aviones hizo que el avión ruso fuera alcanzado ". [13]