TEV Rangatira fue un transbordador de pasajeros y vehículos de carga y descarga lanzado en 1971 para Union Steam Ship Company de Nueva Zelanda . [1] Es importante por haber sido el último barco de pasajeros superviviente del mundo con transmisión turboeléctrica a vapor . [1] (Los barcos turboeléctricos modernos, incluidos el RMS Queen Mary 2 y los cruceros de la clase Millennium , como el Celebrity Millennium , tienen turbinas de gas ).
Rangatira tuvo una existencia variada, incluso sirviendo como barco de alojamiento y barco cuartel entre 1977 y 1983. Union Company lo vendió en 1986 y volvió a ser un ferry. A partir de 1986, pasó por una sucesión de propietarios que la rebautizaron tres veces y la registraron bajo tres banderas de conveniencia diferentes : como Queen M en 1986, [1] [2] Carlo R en 1990 [1] [2] y Alexander el Grande en 2001. [3] [2]
Rangatira es maorí para "jefe (hombre o mujer), de buena cuna, noble". El barco de 1971 es al menos el sexto en llevar el nombre. El primer Rangatira estaba en servicio entre Gran Bretaña y Nueva Zelanda en 1857. El segundo era un barco de vapor con casco de hierro construido en 1863 y naufragó en 1880. [1] El tercero era un barco de vapor Shaw Savill Line construido en 1890 y vendido y renombrado en 1909. El cuarto fue un barco de vapor Shaw Savill Line construido en 1909 y naufragó en 1916. El quinto fue el ferry de Union Company TEV Rangatira (1930) , un barco turboeléctrico que estuvo en servicio desde 1931 hasta 1967. [1] [2 ]
The Union Company ordenó el nuevo Rangatira a Swan Hunter of Wallsend en Tyneside , Inglaterra, el 15 de mayo de 1969. [1] Fue botado el 23 de junio de 1971 por June Blundell y realizó pruebas iniciales en el mar el 20 de septiembre [2] o el 20 de diciembre. [1] Su finalización se retrasó por una disputa industrial en Swan Hunter [2] por lo que fue equipada en Southampton , [1] [2] Inglaterra. Fue entregado a Union Steam Ship Company (UK) Ltd en enero de 1972 [2]y zarpó de Inglaterra el 16 de febrero con un cargamento de automóviles. [2] El 18 de marzo llegó a Wellington, Nueva Zelanda y descargó su cargamento. [1]
El nuevo Rangatira tenía transmisión turboeléctrica, con turbogeneradores gemelos y motores de propulsión eléctrica construidos por AEI de Manchester . Además, tenía hélices de proa para facilitar el atraque. [2] En comparación con los engranajes de reducción más comunes entre las turbinas de vapor y los ejes de hélice , la transmisión turboeléctrica tiene una eficiencia de conversión de energía más baja y una relación potencia-peso inferior . Pero proporciona una maniobrabilidad más rápida, siendo capaz de cambiar la velocidad de la hélice más rápidamente y también dar toda la potencia hacia atrás si es necesario.
Rangatira se construyó con capacidad para 768 pasajeros [1] (159 menos que su predecesor TEV Wahine ) y 200 vehículos. [1] [2] Las cabañas para pasar la noche de Rangatira incluían un dormitorio de 6 literas, uno de 10 literas y uno de 12 literas. [1]