Taforalt o Grotte des Pigeons es una cueva en la provincia de Berkane , región de Béni Iznasen , Marruecos , posiblemente el cementerio más antiguo del norte de África (Humphrey et al. 2012). Contenía al menos 34 [1] : 347 esqueletos humanos iberomaurios de adolescentes y adultos, así como más jóvenes, del Paleolítico superior hace entre 15.100 y 14.000 años calendario . Existe evidencia arqueológica de ocupación iberoauriana en el sitio entre hace 23.200 y 12.600 años calendario, así como evidencia de ocupación ateriana de hasta 85.000 años. [2] [3]
La Grotte des Pigeons es una cueva en el este de Marruecos cerca del pueblo de Taforalt. La ocupación humana y los procesos naturales en la cueva han producido una secuencia de capas arqueológicas de 10 m (32,8 pies) de espesor que datan de hace al menos 85.000 y 10.000 años. [2] Estos estratos de ocupación incluyen industrias líticas pre- Musterienses , Aterianas e Iberomaurusianas , además de una industria inusual no Levallois entre las Aterias e Iberomaurusianas que data de c. 24,500 cal BP. Estas industrias datan de la Edad de Piedra Media y la Edad de Piedra Posterior . [3]Las excavaciones de las capas Iberomaurusian que datan de hace 15.100 a 14.000 años han recuperado docenas de entierros y algunos muestran evidencia de procesamiento post mortem. Algunos muestran rituales potenciales con entierros que contienen restos de animales, incluidos cuernos, mandíbulas, pezuñas y dientes. [4] [5] [6] El piso profundo y altamente estratificado de la cueva ha producido chimeneas, líticas y cuentas de conchas, entre una variedad de artefactos de diferentes edades. La sequedad de la cueva ha contribuido al notable nivel de conservación encontrado entre los restos y artefactos. [ cita requerida ]
El sitio está ubicado alrededor de colinas empinadas, montañas rocosas y la vegetación natural de la biozona termomediterránea que incluye Tetraclinis articulate y Pinus halenpensis . El área en sí está ubicada en la parte oriental de Marruecos , cerca de la comunidad de Taforalt (Tafoughalt) en (34 ° 48′38 ″ N, 2 ° 24′30 ″ W). La gran boca de la cueva se abre hacia el noreste y tiene un área> 400 m 2 (4,305.6 pies cuadrados). Hoy en día, el sitio se encuentra a unos 40 km (24,9 millas) de la costa mediterránea y a una altitud de 720 m (2362,2 pies) sobre el nivel del mar. [7]
Las primeras capas de habitación humana en la cueva, que datan de hace 85.000-82.000 años, contienen evidencia de una industria pre-musulmana donde no hay evidencia aparente de la tecnología lítica de Levallois . Las siguientes capas (más nuevas) contienen raspadores laterales, pequeños núcleos radiales de Levallois y puntas foliadas delgadas, trabajadas bifacialmente, típicas de las industrias tecnológicas de Aterian . [7] Estas capas de Aterian datan de hace aproximadamente 32.000 a> 40.000 años, [8] aunque otra investigación ha encontrado que una industria que no pertenece a Levallois continúa en el sitio hasta hace 25.000 años. [7] Hace unos 21.000 años, el IberomaurusianLa industria marcada por láminas con respaldo microlítico se convirtió en el material arqueológico dominante, que se ha encontrado en el sitio. Estas capas iberomaurinas contienen microlíticos, cáscaras de huevo de avestruz, entierros primarios y secundarios potencialmente ritualizados, y un aumento notable de restos de caracoles terrestres indica un cambio en las prácticas dietéticas. [2] [4] [6] [7]
La cueva fue descubierta en 1908 y excavada en 1944-1947, 1950-1955, 1969-1977 y 2003-2017 (en curso). Gran parte de los registros de campo de las primeras excavaciones se han perdido. [3] En 1951, el equipo de Roche descubrió restos humanos asociados con el Iberomaurusian . [7] La excavación de Roche encontró 10 metros de yacimientos arqueológicos con el Iberomaurusianocupando los 2 a 3 m superiores (6,6 a 9,8 pies). Esta misma estratificación se ha encontrado en las excavaciones posteriores en otras partes de la cueva. Debido a las docenas de esqueletos localizados por Roche en la década de 1950 y los entierros ubicados durante las excavaciones de Bouzouggar, Barton y Humphrey que se llevaron a cabo desde 2003, Grotte des Pigeons representa lo que probablemente sea el cementerio prehistórico conocido más antiguo y más utilizado en el norte de África . [6]