El punto de acceso de la Sociedad es un punto de acceso volcánico en el sur del Océano Pacífico que es responsable de la formación de las Islas de la Sociedad , un archipiélago de catorce islas volcánicas y atolones que se extienden alrededor de 720 km de océano que se formaron entre 4.5 y <1 Ma . [1]
Actualmente existen dos hipótesis principales sobre la causa de la actividad volcánica. La visión convencional es que el hotspot está sostenido por un penacho del manto que ha transportado material caliente desde el manto inferior a la superficie, creando la cadena a medida que la Placa del Pacífico se ha movido hacia el noroeste sobre el penacho. [2] [3] [4] [5] [6]
Varias líneas de evidencia apoyan esta interpretación. La progresión de la edad a lo largo de la cadena es consistente con las estimaciones de la velocidad del movimiento de la placa. [1] Se han observado anomalías sísmicas en el manto superior [7] [8] y se ha descubierto que se extienden hacia el manto inferior más alto, lo que implica que el paso de material caliente desde el manto inferior al superior no se ve obstaculizado por la zona de transición . [2] Las imágenes magnetotelúricas han encontrado una conductividad más alta en el manto superior debajo del área activa al sureste de Tahití consistente con material ascendente anormalmente caliente. [9] [10]
Hay dos versiones que compiten con el modelo de la pluma del manto. Una versión postula un penacho estrecho y discreto que alimenta solo el punto de acceso de la Sociedad. [2] [3] El otro propone un superplume con conductos estrechos que abastecen a varios puntos calientes en el Pacífico sur. [4] [5] La evidencia para el modelo anterior incluye imágenes magnetotelúricas que encuentran anomalías de conductividad de menos de 150 km de radio que indican una columna de extensión limitada [9] e imágenes sísmicas de la zona de transición bajo el hotspot de la Sociedad que muestra un área adelgazada de menos de 500 km, lo que implica que el flujo térmico desde el manto inferior al superior está en la escala de una pluma en lugar de una superpluma. [3]La evidencia del último modelo incluye imágenes sísmicas del manto inferior que revelan una anomalía a gran escala de baja velocidad desde la base del manto hasta alrededor de 1000 km de profundidad, anomalías a pequeña escala en el manto superior que pueden ser plumas estrechas generadas por el superpluma [5] [11] y actividad volcánica intermitente en los puntos calientes del Pacífico sur que contrasta con el vulcanismo persistente esperado para las columnas individuales. [4]
Algunos geocientíficos [ ¿quién? ] han argumentado que ciertas características del hotspot de la Sociedad, como la falta de un basalto de inundación inicial en el extremo antiguo de la cadena, la actividad volcánica de corta duración, [12] y el análisis petrológico y geoquímico de las lavas, que revela una serie de componentes de fuentes someras, [13] son incompatibles con el modelo de la pluma y han propuesto un origen tectónico. Según este modelo, la Sociedad y otras cadenas volcánicas en el Pacífico sur resultan de un sistema de fisuras causadas por tensiones intraplaca relacionadas con la contracción térmica de la litosfera , flujo de la astenosfera inducido por subducción.y cambios en la configuración de los límites de las placas que han permitido que la masa fundida preexistente en la corteza y el manto poco profundo escape a la superficie. [13] [14] [15] [16] El momento de la actividad volcánica y la orientación de la cadena, los cuales coinciden estrechamente con alteraciones importantes en las configuraciones de los límites de las placas y los cambios consiguientes en el campo de tensión litosférico y la dirección del contraflujo astenosférico, apoyo Este modelo. [15] [13]
Algunas de las características anteriores, sin embargo, pueden adaptarse al modelo de pluma. La falta de basalto de inundación inicial y la actividad de corta duración, por ejemplo, son consistentes con algunas versiones del modelo de superpluma que proponen "plumelets" intermitentes a pequeña escala generados por el superplume, [4] y la petrología y geoquímica de las lavas pueden debido a la corteza oceánica subducida que está siendo muestreada por la pluma. [6]