El Sendan Take-Ichi (竹 一 船 団, convoy "Bamboo No. Uno" ) era un convoy japonés de la Segunda Guerra Mundial . El convoy salió de Shanghai el 17 de abril de 1944, llevando dos divisiones de infantería para reforzar las posiciones defensivas de Japón en Filipinas y Nueva Guinea occidental . Los submarinos de la Armada de los Estados Unidos (USN) atacaron el convoy el 26 de abril y el 6 de mayo, hundiendo cuatro transportes y matando a más de 4.000 soldados. Estas pérdidas hicieron que el convoy se desviara a Halmahera. , donde se descargaron los soldados supervivientes y su equipo.
Las pérdidas del convoy de Take Ichi tuvieron importantes resultados estratégicos. El hecho de no llevar las dos divisiones a su destino sin pérdidas contribuyó a la decisión del Cuartel General Imperial Japonés de mover el perímetro defensivo de Japón hacia atrás 600 millas (970 km). El poder de combate de las divisiones también se vio mitigado por sus pérdidas, y aunque ambos vieron acción contra las fuerzas del ejército de los Estados Unidos , contribuyeron poco al intento de Japón de defender su imperio.
En septiembre de 1943, la Armada Imperial Japonesa (IJN) y el Ejército Imperial Japonés (IJA) acordaron establecer posiciones defensivas a lo largo de lo que se denominó la "zona absoluta de defensa nacional" de Japón. El perímetro de la zona se extendía desde las Islas Marianas y las Islas Carolinas hasta el oeste de Nueva Guinea y los mares de Banda y Flores . [3] En este momento había pocas unidades del Ejército en el área, y se decidió mover unidades de combate de China y Manchuria.para proteger las bases aéreas que formaron la base de los planes defensivos de Japón. Sin embargo, el movimiento de estas tropas se retrasó debido a la escasez de barcos. [4] Se asignó la máxima prioridad a los esfuerzos para reforzar las islas Marianas y Carolina, y las unidades seleccionadas para el oeste de Nueva Guinea permanecieron en China hasta abril de 1944, cuando los barcos estuvieron disponibles para transportarlas. [5]
A principios de 1944, los submarinos aliados hundían un gran número de barcos japoneses. Con frecuencia, sus actividades estaban guiadas por la inteligencia " mágica " relacionada con los movimientos de las naves, que se recopilaba interceptando y descifrando transmisiones de radio codificadas. La IJN transmitía rutinariamente la ubicación y la ruta prevista de los convoyes bajo su protección, y descifrar estos mensajes permitió a los comandantes navales aliados alertar a los submarinos en las proximidades de los convoyes. Los comandantes de submarinos tenían la libertad de planificar su interceptación y ataque donde las condiciones fueran más favorables. [6]
La doctrina antisubmarina defectuosa de la IJN también contribuyó a las pérdidas marítimas de Japón. La Armada había dado baja prioridad a la protección de los buques mercantes del ataque submarino antes y durante los primeros años de la guerra y los convoyes no se reunieron de forma rutinaria hasta 1943. [7] El Cuartel General de Gran Escolta se formó a finales de 1943 para coordinar los convoyes e implementar un doctrina estándar. El cuartel general de Escolta del convoy también se estableció en abril de 1944 para proporcionar un grupo de comandantes superiores que estaban disponibles para comandar convoyes, aunque ninguno tenía experiencia con operaciones de convoyes o guerra antisubmarina. [8]
Los ataques a los buques mercantes durante febrero de 1944 llevaron a los japoneses a cambiar la composición de sus convoyes. Durante este mes, más del diez por ciento de la marina mercante japonesa fue hundida por submarinos y ataques aéreos. [9] Estas pérdidas incluyeron varios barcos de transporte que transportaban refuerzos a las Marianas y Carolines. [10] [11]En respuesta, el Cuartel General de la Flota de Gran Escolta aumentó el tamaño medio de los convoyes japoneses de cinco barcos a convoyes "grandes" de 10 a 20 barcos. Este cambio permitió a la IJN asignar más barcos de escolta a cada convoy y se esperaba que la conducción de menos convoyes también reduciría el número de objetivos disponibles para los submarinos. Si bien los oficiales japoneses atribuyeron una caída en los hundimientos durante marzo al cambio de táctica, esto se debió en realidad a que los submarinos de la Flota del Pacífico de EE. UU. Fueron desviados para apoyar las incursiones realizadas por la Fuerza de Tarea Fast Carrier ese mes. [12]