Tall Maḥrā era una pequeña ciudad del valle central del río Balikh , en lo que ahora es el norte de Siria , habitada desde el período helenístico hasta aproximadamente el siglo XIII. [1] [2] Se identifica con el tell de 21 hectáreas ahora llamado Tall Shaykh Hasan , también romanizado como Tell Sheikh Hasan . [3] [1] Karin Bartl hizo un estudio de la cerámica del sitio en la década de 1990, y el Servicio de Antigüedades de Siria también realizó excavaciones aquí cavando algunas trincheras de prueba. [1] Tall Mahra alcanzó su punto máximo bajo el califato abasí , cuando era la ciudad principal entreRaqqa y Hisn Maslama camino a Harran . [1] [2] [3] Es mejor conocido como el lugar de nacimiento de Dionisio I Telmaharoyo , el patriarca ortodoxo siríaco del siglo IX de Antioquía . [2]
Los fragmentos de cerámica más antiguos encontrados en Tall Mahra datan del período helenístico. [1] Más tarde, formó un asentamiento cristiano bajo el Imperio bizantino . [2] El asentamiento tardorromano/bizantino (desde los siglos III/IV hasta el VII) cubrió quizás 7 ha. [1] Los únicos restos encontrados de este período fueron dos muros de adobe, revestidos con yeso de cal, debajo de una calle en el lado este del tell. [1] Estos muros probablemente también se usaron durante el período omeya . [1] También se encontraron en el sitio algunas monedas bizantinas del siglo VII. [2]
Al igual que otros sitios de la región, Tall Mahra experimentó una expansión significativa durante el período abasí. [2] [1] Esto probablemente se debió a que Harun al-Rashid trasladó su corte a Raqqa en 796, lo que creó una nueva demanda de productos agrícolas y estimuló la economía de la región en general. [2] [3] Bajo los abasíes, Tall Mahra se expandió a un tamaño de 21 hectáreas. [1] Esta fue su mayor extensión, y los tiestos abasíes cubren todo el tell. [1]
Fragmentos de los muros de piedra de la ciudad son visibles desde la superficie; presumiblemente datan del período abasí. [1] Encierran un área casi perfectamente cuadrada de 450x450m. [2] Los muros contienen medias torres que sobresalen, de diseño similar a las de al-Rafiqah en Raqqah, excepto que estas sirven prácticamente a ningún propósito defensivo. [3] En cambio, parecen haber sido "símbolos de orgullo urbano y riqueza en [un] pequeño pueblo rural". [3] Además de los muros monumentales, Tall Mahra tenía una iglesia, una pequeña mezquita y un quadriburgium de función desconocida. [2] [3] Además, sobre los muros bizantinos de adobe en el lado este, se construyó una serie de edificios de piedra durante el período abasí.[1] Estos fueron quizás utilizados como tiendas. [1]
Los últimos artículos fechados encontrados en Tall Mahra son de los siglos XI-XIII. [1] El geógrafo del siglo XIII Yaqut al-Hamawi describió Tall Mahra como una ciudad fortificada con un mercado entre Raqqa e Hisn Maslama. [1]
Cerca del sitio de Tall Mahra se encuentra Tell Shahin , un tell que cubre 13,6 hectáreas que estuvo habitado en una época más o menos similar: desde los primeros tiempos abasíes hasta la era ayyubí . [1]