Taarab es un género musical popular en Tanzania y Kenia . Está influenciado por las tradiciones musicales de los Grandes Lagos africanos , el norte de África , el Medio Oriente y el subcontinente indio . Taarab saltó a la fama en 1928 con la llegada de la primera estrella del género, Siti binti Saad .
Según la leyenda local, el sultán Seyyid Barghash bin Said (1870-1888) inició el taarab. Disfrutaba del lujo y de los placeres de la vida. Fue este gobernante quien inició el taarab en Zanzíbar y luego se extendió por toda la región africana de los Grandes Lagos. El sultán importó un conjunto taarab de Egipto para tocar en su palacio Beit el-Ajab. Posteriormente decidió enviar a Mohamed Ibrahim de Zanzíbar a Egipto para aprender música y tocar el Kanun . A su regreso, formó la Orquesta Zanzibar Taarab. En 1905, se estableció la segunda sociedad musical de Zanzíbar, el Club Musical Ikwhani Safaa , y continúa prosperando en la actualidad. [1]
Ikwhani Safaa y Culture Musical Club (fundado en 1958) siguen siendo las principales orquestas taarab de Zanzíbar. [2]
Después de la difusión del taarab desde el palacio del sultán a las bodas de Zanzíbar y otros eventos comunitarios, la primera cantante femenina famosa de taarab fue Siti bint Saad . A partir de 1928, ella y su banda fueron los primeros de la región en realizar grabaciones comerciales. [ cita requerida ]
Durante las próximas décadas, bandas y músicos como Bi Kidude , Mzee Yusuph , Culture Musical Club y Al-Watan Musical Club mantuvieron el taarab a la vanguardia de la escena de Tanzania e hicieron incursiones en todo el mundo. Con un estilo similar, los conjuntos de Kidumbak se hicieron populares, al menos entre los pobres de Zanzíbar, con dos pequeños tambores, bajos, violines y bailarines que usaban claves y maracas . En la década de 1960, un grupo llamado Black Star Musical Club de Tanga modernizó el género y lo llevó a audiencias de lugares lejanos, especialmente Burundi yKenia _ Más recientemente, han surgido bandas modernas de taarab como East African Melody , al igual que canciones de murmuración relacionadas para mujeres, llamadas mipasho .
La música Taarab [4] es una fusión de melodías swahili preislámicas cantadas en un estilo poético rítmico, aderezado con melodías de estilo árabe. Es una forma de arte extremadamente animada e inmensamente popular, especialmente entre las mujeres, que se basa todo el tiempo en fuentes antiguas y nuevas. Taarab forma una parte importante de la vida social del pueblo swahili a lo largo de las zonas costeras, especialmente en Zanzíbar, Tanga e incluso más lejos en Mombasa y Malindi a lo largo de la costa de Kenia. Dondequiera que viajaban los hablantes de swahili, la cultura taraab se trasladaba con ellos. Ha penetrado tierra adentro hasta Uganda , Ruanda y Burundi .en el este de África, donde los grupos de taarab compiten en popularidad con los grupos inspirados en la música occidental.