La ofensiva soviética hacia el oeste de 1918-1919 fue parte de la campaña de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia en áreas abandonadas por las guarniciones de Ober Ost que se estaban retirando a Alemania tras la derrota de ese país en la Primera Guerra Mundial . La ofensiva inicialmente exitosa contra la República de Estonia encendió la Guerra de Independencia de Estonia que terminó con el reconocimiento soviético de Estonia. La guerra contra las Repúblicas de Letonia y Lituania fue más exitosa para los soviéticos y resultó en la República Socialista Soviética de Letonia ySe establecen las Repúblicas Socialistas Soviéticas de Lituania . En Belarús, la República Popular de Bielorrusia fue conquistado y la República Socialista Soviética de Bielorrusia proclamó.
La campaña finalmente se empantanó y condujo a la Ofensiva de Pskov de Estonia , las Ofensivas de Petrogrado de Rusia Blanca , la Guerra Lituano-Soviética , la Guerra de Independencia de Letonia , la continuación de la Guerra Ucraniano-Soviética y el comienzo de la Guerra Polaco-Soviética .
El Ejército Rojo recién formado estaba creciendo en personal, y Vladimir Lenin podía reunir la fuerza suficiente para reemplazar las fuerzas de cortina occidentales en retirada ("Западная завеса") por militares sólidos y recuperar las tierras perdidas por Rusia en 1917 simplemente siguiendo a los alemanes en retirada. Ejército. Al recibir la noticia sobre la Revolución Alemana , el 13 de noviembre de 1918, el gobierno soviético anuló el Tratado de Brest-Litovsk y emitió órdenes al Ejército Rojo de moverse en dirección a Bielorrusia , Ucrania y los Estados Bálticos con el fin de establecer la Unión Soviética. gobiernos allí. El recién formado (el 16 de noviembre)El Ejército Occidental se movió en la noche del 17 de noviembre de 1918 hacia el vacío operativo creado por el ejército imperial alemán en retirada . Este movimiento, en la dirección general de Bielorrusia, Ucrania y Polonia (partes de esta última dentro de la Rusia Imperial se denominaron " Krai Privislinsky "), según N. Davies, recibió el nombre en código "Target- Vistula ".
La ofensiva en dirección al río Vístula por parte del recién formado Ejército Occidental tenía el objetivo de establecer gobiernos soviéticos similares en Bielorrusia , Ucrania y Polonia y avanzar lo más hacia el oeste posible para unirse a la Revolución Alemana y encender el mundo. revolución .
Después de firmar el Tratado de Brest-Litovsk , la Rusia bolchevique perdió las tierras europeas que anexó en los siglos XVIII y XIX. La mayor parte de la actual Polonia , Bielorrusia , Ucrania y los Estados bálticos fueron otorgados al gobierno de Alemania , que a su vez decidió otorgar a estos estados una independencia limitada como estados tapón . Sin embargo, la derrota alemana en el frente occidental y la disolución interna de Austria-Hungría hicieron obsoletos los planes para la creación de Mitteleuropa .
En noviembre y diciembre, el ejército alemán inició una retirada hacia el oeste. Los oficiales desmoralizados y los soldados amotinados abandonaron en masa sus guarniciones y regresaron a casa. Las áreas abandonadas por las potencias centrales se convirtieron en un campo de conflicto entre los gobiernos títeres locales creados por Alemania como parte de sus planes, los gobiernos nacionalistas locales que surgieron tras la retirada de las fuerzas alemanas, Polonia, y los bolcheviques que querían incorporar estas áreas en Rusia soviética . Bielorruso, estonio , letón , lituano , ucraniano e incluso cosacose formaron gobiernos nacionales. Las luchas internas por el poder impidieron que los gobiernos de Bielorrusia obtuvieran un poder duradero. En Ucrania la situación era aún más compleja, con un conflicto en curso entre los anarquistas de Nestor Makhno , los comunistas , el Movimiento Blanco , varios gobiernos de Ucrania y el renacido ejército polaco . Toda la región abandonada por las fuerzas alemanas se convirtió en un gigantesco teatro de batalla para todos, donde decenas de facciones competían por el poder.