Tarrare (c. 1772-1798), a veces escrito Tarare , fue un showman y soldado francés, conocido por su inusual apetito y hábitos alimenticios. Capaz de comer grandes cantidades de carne, estaba constantemente hambriento; sus padres no podían mantenerlo y lo expulsaron del hogar familiar cuando era adolescente. Viajó por Francia en compañía de una banda de ladrones y prostitutas, antes de convertirse en el acto de calentamiento de un charlatán viajero . En este acto tragaría corchos, piedras, animales vivos y una canasta llena de manzanas. Luego llevó este acto a París, donde trabajó como artista callejero.
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Al comienzo de la Guerra de la Primera Coalición , Tarrare se unió al Ejército Revolucionario Francés , donde ni siquiera cuadruplicar la ración militar estándar fue incapaz de satisfacer su gran apetito. Comería cualquier alimento disponible de las alcantarillas y rechazaría montones, pero su condición aún se deterioró a causa del hambre. Fue hospitalizado por agotamiento y fue objeto de una serie de experimentos médicos para poner a prueba su capacidad alimenticia, en los que, entre otras cosas, comió una comida destinada a 15 personas en una sola sentada, se comió gatos vivos, serpientes, lagartos y lagartijas. cachorros y anguilas enteras sin masticar. A pesar de su dieta inusual, estaba bajo de peso y, con la excepción de sus hábitos alimenticios, no mostraba signos de enfermedad mental más que lo que se describió como un temperamento apático.
El general Alexandre de Beauharnais decidió dar un uso militar a las habilidades de Tarrare y lo contrató como mensajero para el ejército francés, con la intención de que se tragara documentos, atravesara las líneas enemigas y los recuperara de su taburete una vez que estuviera a salvo en su destino. Tarrare no podía hablar alemán, y en su primera misión fue capturado por las fuerzas prusianas , severamente golpeado y sometido a una ejecución simulada antes de ser devuelto a las líneas francesas.
Castigado por esta experiencia, accedió a someterse a cualquier procedimiento que pudiera curar su apetito y fue tratado con láudano , pastillas de tabaco, vinagre de vino y huevos pasados por agua. Los procedimientos fracasaron y los médicos no pudieron mantenerlo con una dieta controlada; salía a escondidas del hospital para buscar despojos en alcantarillas, montones de basura y fuera de las carnicerías, e intentaba beber la sangre de otros pacientes en el hospital y comer los cadáveres en la morgue del hospital. Después de ser sospechoso de comerse a un niño pequeño, fue expulsado del hospital. Reapareció cuatro años después en Versalles con un caso de tuberculosis grave y murió poco después, tras un prolongado episodio de diarrea exudativa .
Vida temprana
Tarrare nació cerca de Lyon , alrededor de 1772. [1] [2] [nota 1] Su fecha de nacimiento no está registrada y ni siquiera se sabe si Tarrare era su nombre real o un apodo. [3]
De niño, Tarrare tenía un gran apetito y en su adolescencia podía comerse un cuarto de buey , que pesaba tanto como el propio Tarrare, en un solo día. [4] [5] Para entonces, sus padres no podían mantenerlo y lo habían obligado a irse de casa. [1] [6] Durante algunos años después de esto, viajó por el país con una banda errante de ladrones y prostitutas, [7] mendigando y robando comida, [1] antes de conseguir un empleo como acto de calentamiento para un charlatán viajero. . [6] [8] Tarrare atraía a una multitud comiendo corchos, piedras y animales vivos, y tragándose una canasta entera de manzanas una tras otra. [1] [6] Comía con voracidad y le gustaba especialmente la carne de serpiente . [2] [8]
En 1788, Tarrare se trasladó a París para trabajar como artista callejero. [6] Parece haber tenido éxito en general, pero en una ocasión el acto salió mal y sufrió una obstrucción intestinal severa . [6] Los miembros de la multitud lo llevaron al hospital Hôtel-Dieu , donde fue tratado con poderosos laxantes . [6] Se recuperó por completo y se ofreció a demostrar su acto comiéndose el reloj y la cadena de su cirujano; Al señor Giraud, el cirujano, no le impresionó la oferta y le advirtió que, si lo hacía, abriría Tarrare para recuperar los artículos. [6] [8]
Apariencia y comportamiento
A pesar de su inusual dieta, Tarrare era delgado y de estatura media. [9] A la edad de 17 años, pesaba solo 100 libras ( 45 kg; 7 st 2 lb ). [1] [5] Se describió que tenía un cabello rubio inusualmente suave y una boca anormalmente ancha (aproximadamente cuatro pulgadas entre sus mandíbulas cuando su boca estaba completamente extendida), [10] en la que sus dientes estaban muy manchados [9] y en que los labios eran casi invisibles. [11] [10] Cuando no había comido, su piel colgaba tan suelta que podía envolver el pliegue de piel de su abdomen alrededor de su cintura. [9] [11] Cuando estaba lleno, su abdomen se dilataba "como un globo enorme". [6] La piel de sus mejillas estaba arrugada y colgaba suelta, y cuando se estiraba, podía contener doce huevos o manzanas en la boca. [10] [12]
Su cuerpo estaba caliente al tacto y sudaba mucho; constantemente tenía mal olor corporal; [9] [10] se lo describió como apestoso "hasta tal punto que no podía ser soportado dentro de la distancia de veinte pasos". [10] Este olor empeoraba notablemente después de haber comido; [11] [10] sus ojos y mejillas se inyectaban en sangre, [9] un vapor visible se elevaba de su cuerpo, [10] y se volvía letárgico, tiempo durante el cual eructaba ruidosamente y sus mandíbulas realizaban movimientos para tragar. [10] Tenía diarrea crónica , que se decía que era "fétida más allá de toda concepción". [10] A pesar de su gran ingesta de alimentos, no parecía que vomitara en exceso ni que aumentara de peso. [13] Aparte de sus hábitos alimenticios, sus contemporáneos no vieron signos aparentes de enfermedad mental o comportamiento inusual en él, [13] aparte de un temperamento aparentemente apático con "una completa falta de fuerza e ideas". [10] [14]
Se desconoce la causa del comportamiento de Tarrare. Si bien hay otros casos documentados de comportamiento similar del período, ninguno de los sujetos, excepto Tarrare, fue sometido a autopsia y no ha habido casos documentados modernos que se parezcan a Tarrare. [15] El hipertiroidismo puede inducir un apetito extremo, una rápida pérdida de peso, sudoración abundante, intolerancia al calor y cabello fino. Bondeson (2006) especula que Tarrare tenía una amígdala dañada ; se sabe que las lesiones de la amígdala en animales pueden inducir polifagia . [dieciséis]
Servicio militar
Al estallar la Guerra de la Primera Coalición , Tarrare se unió al Ejército Revolucionario Francés . [4] [6] Desafortunadamente para él, las raciones militares eran insuficientes para satisfacer su apetito. [6] Llevaba a cabo tareas para otros soldados a cambio de una parte de sus raciones y hurgaba en el estercolero en busca de sobras, [5] pero esto no era suficiente para satisfacerlo. [1] Fue ingresado en el hospital militar de Soultz-Haut-Rhin con un caso de agotamiento extremo. [1] Se le concedieron raciones cuádruples, pero siguió hambriento; [8] buscaba basura en cunetas y contenedores de basura, [6] se comía los restos de comida que dejaban otros pacientes, [1] y se deslizaba a la habitación del boticario para comerse las cataplasmas . [1] Los cirujanos militares no podían comprender su apetito; Tarrare recibió la orden de permanecer en el hospital militar para participar en los experimentos fisiológicos diseñados por el Dr. Courville (cirujano del 9º Regimiento de Húsares ) [nota 2] y Pierre-François Percy , cirujano jefe del hospital. [6]
Percy
Courville y Percy decidieron probar la capacidad de comida de Tarrare. Se había preparado una comida para 15 trabajadores cerca de las puertas del hospital; aunque generalmente el personal del hospital contuvo a Tarrare en presencia de comida, en esta ocasión Courville le permitió llegar a la mesa sin ser molestado. [6] Tarrare comió toda la comida de dos pasteles de carne grandes, platos de grasa y sal y cuatro galones de leche, y luego se durmió inmediatamente; [2] [17] Courville notó que el vientre de Tarrare se tensó y se infló como un gran globo. [6] [17] En otra ocasión, a Tarrare se le presentó un gato vivo. Desgarró el abdomen del gato con los dientes y bebió su sangre, y procedió a comerse todo el gato aparte de sus huesos, antes de vomitar su pelaje y piel. [2] [8] Después de esto, el personal del hospital le ofreció a Tarrare una variedad de otros animales, incluyendo serpientes, lagartos y cachorros, todos los cuales fueron comidos; [9] también se tragó una anguila entera sin masticar, después de haber aplastado primero su cabeza con los dientes. [2]
Servicio como mensajero militar
Después de varios meses que pasó como caso experimental, las autoridades militares comenzaron a presionar para que Tarrare volviera al servicio activo. [9] El Dr. Courville estaba ansioso por continuar sus investigaciones sobre los hábitos alimenticios y el sistema digestivo de Tarrare, y se acercó al general Alexandre de Beauharnais con una sugerencia de que las habilidades y el comportamiento inusuales de Tarrare podrían utilizarse militarmente. [9] Se colocó un documento dentro de una caja de madera que a su vez se entregó a Tarrare. Dos días después, la caja fue recuperada de sus excrementos, con el documento aún en estado legible. [9] [17] Courville propuso a De Beauharnais que Tarrare podría servir así como un correo militar, llevando documentos de forma segura a través del territorio enemigo sin riesgo de ser encontrados si lo registraban. [9]
Beauharnais llamó a Tarrare para que demostrara sus habilidades ante una reunión de los comandantes del Ejército del Rin . [9] Habiendo tragado la caja con éxito, a Tarrare se le dio una carretilla llena de 30 libras (14 kg) de pulmones e hígado de toro crudos como recompensa, [2] que inmediatamente comió frente a los generales reunidos. [9] [18]
Tras esta exitosa demostración, Tarrare se incorporó oficialmente como espía del Ejército del Rin. Aunque el general de Beauharnais estaba convencido de la capacidad física de Tarrare para llevar mensajes internamente, estaba preocupado por su estado mental y era reacio a confiarle inicialmente documentos militares importantes. [19] A Tarrare se le ordenó como primera misión llevar un mensaje a un coronel francés encarcelado por los prusianos cerca de Neustadt ; [9] le dijeron que los documentos eran de gran importancia militar, pero en realidad de Beauharnais simplemente había escrito una nota pidiendo al coronel que confirmara que el mensaje había sido recibido con éxito y, de ser así, que devolviera una respuesta de cualquier información potencialmente útil. sobre los movimientos de tropas prusianas. [19]
Tarrare cruzó las líneas prusianas al amparo de la oscuridad, disfrazado de campesino alemán. [19] Incapaz de hablar alemán, [11] pronto atrajo la atención de los residentes locales, quienes alertaron a las autoridades prusianas, y fue capturado fuera de Landau . Un registro al desnudo no encontró nada sospechoso en su persona y, a pesar de ser azotado por soldados prusianos, se negó a traicionar su misión. [19] Llevado ante el comandante local prusiano, el general Zoegli, nuevamente se negó a hablar y fue encarcelado. [19] Después de 24 horas de cautiverio, Tarrare cedió y explicó el plan a sus captores. [19] Lo encadenaron a una letrina y, finalmente, 30 horas después de haber sido tragado, [17] emergió la caja de madera. [19] Zoegli se enfureció cuando los documentos, que Tarrare había dicho que contenían información vital, trascendieron sólo para ser el mensaje ficticio de Beauharnais, y Tarrare fue llevado a una horca y le pusieron la soga alrededor del cuello. [19] (Algunas fuentes afirman que Zoegli nunca recuperó la caja, ya que Tarrare tuvo la presencia de ánimo para recuperar y comerse las heces que la contenían antes de que pudieran ser incautadas por los prusianos. [5] [17] ) En el último minuto, Zoegli cedió y Tarrare fue bajado del cadalso, recibió una fuerte paliza y fue liberado cerca de las líneas francesas. [19]
Curas intentadas
Después de este incidente, Tarrare estaba desesperado por evitar más servicio militar y regresó al hospital, diciéndole a Percy que intentaría cualquier cura posible para su apetito. [19] Percy lo trató con láudano sin éxito; Tampoco tuvieron éxito otros tratamientos con vinagre de vino y pastillas de tabaco . [17] [19] Después de estos fracasos, Percy alimentó a Tarrare con grandes cantidades de huevos pasados por agua , pero esto tampoco logró suprimir su apetito. [20] Los esfuerzos para mantenerlo en cualquier tipo de dieta controlada fracasaron; salía a escondidas del hospital para buscar despojos fuera de las carnicerías y para luchar contra perros callejeros por carroña en alcantarillas, callejones y montones de basura. [2] [17] [20] También fue sorprendido varias veces dentro del hospital bebiendo de pacientes sometidos a derramamiento de sangre e intentando comerse los cuerpos en la morgue del hospital. [2] [17] [20] Otros médicos creían que Tarrare era un enfermo mental y presionaron para que fuera trasladado a un manicomio , pero Percy estaba ansioso por continuar con sus experimentos y Tarrare permaneció en el hospital militar. [20]
Después de un tiempo, un niño de 14 meses desapareció del hospital y se sospechó de inmediato de Tarrare. Percy no pudo o no quiso defenderlo, y el personal del hospital persiguió a Tarrare desde el hospital, al que nunca regresó. [17] [20]
Muerte
Cuatro años más tarde, en 1798, un hospital M. Tessier de Versalles se puso en contacto con Percy para notificarle que un paciente suyo deseaba verlo. Era Tarrare, ahora postrado en cama y débil. [20] Tarrare le dijo a Percy que se había tragado un tenedor dorado dos años antes, que creía que estaba alojado dentro de él y que estaba causando su debilidad actual. Esperaba que Percy pudiera encontrar alguna forma de eliminarlo. Percy, sin embargo, reconoció que tenía tuberculosis avanzada . [20] Un mes después, Tarrare comenzó a experimentar diarrea exudativa continua , muriendo poco después. [20]
El cadáver se pudrió rápidamente; los cirujanos del hospital se negaron a diseccionarlo. [20] Tessier, sin embargo, quería descubrir cómo Tarrare se diferenciaba de la norma internamente, y también tenía curiosidad por saber si el tenedor de oro estaba realmente alojado dentro de él, [20] aunque nunca se encontró. [21] En la autopsia, se descubrió que el esófago de Tarrare era anormalmente ancho y cuando sus mandíbulas se abrieron, los cirujanos pudieron ver un canal ancho hacia el estómago. [22] Se encontró que su cuerpo estaba lleno de pus , [17] su hígado y vesícula biliar eran anormalmente grandes, [17] y su estómago era enorme, cubierto de úlceras [11] y llenando la mayor parte de su cavidad abdominal. [17] [20]
Ver también
- Charles Domery , un soldado polaco en los ejércitos prusiano y francés que exhibió síntomas similares.
- Michel Lotito , un animador francés conocido como Monsieur Mangetout (Mr. "Eat-All").
notas y referencias
Notas
- ↑ Como se desconoce el nombre real de Tarrare, es imposible determinar su fecha de nacimiento; los médicos estimaron su edad en 26 años cuando murió en 1798. [1] [2]
- ^ Algunas fuentes dan el nombre de Courville como Comville. [17]
Citas
- ^ a b c d e f g h i j T. Bradley, Samuel Fothergill y William Hutchinson, ed. (1819), "Polyphagism" , London Medical and Physical Journal , Londres: J. Souter, 42 : 203
- ^ a b c d e f g h yo Gould, George M .; Pyle, Walter L. (1896), Anomalías y curiosidades de la medicina
- ^ Bondeson 2004 , p. 275.
- ↑ a b Lord 1839 , pág. 111.
- ^ a b c d Bueno 1864 , p. 80.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n Bondeson 2004 , pág. 276.
- ^ Bondeson , 2006 , p. 305.
- ↑ a b c d e Millingen , 1839 , pág. 197.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n Bondeson 2004 , pág. 277.
- ^ a b c d e f g h yo j T. Bradley, Samuel Fothergill y William Hutchinson, ed. (1819), "Polyphagism" , London Medical and Physical Journal , Londres: J. Souter, 42 : 205
- ↑ a b c d e Millingen , 1839 , pág. 198.
- ↑ Lord 1839 , p. 113.
- ↑ a b Bondeson , 2004 , p. 281.
- ^ Bondeson, Jan (octubre de 2001), "The Cat Eaters" , Fortean Times , Londres: Dennis Publishing (151), archivado desde el original el 21 de mayo de 2009
- ^ Bondeson , 2006 , p. 312.
- ^ Bondeson , 2006 , p. 313.
- ^ a b c d e f g h yo j k l m T. Bradley, Samuel Fothergill y William Hutchinson, ed. (1819), "Polyphagism" , London Medical and Physical Journal , Londres: J. Souter, 42 : 204
- ↑ Lord 1839 , p. 112.
- ↑ a b c d e f g h i j k Bondeson 2004 , pág. 278.
- ↑ a b c d e f g h i j k Bondeson 2004 , pág. 279.
- ^ Bondeson , 2006 , p. 310.
- ^ Bondeson 2004 , p. 280.
Fuentes generales
- Bondeson, Jan (2006), Freaks: The Pig-Faced Lady of Manchester Square y otras maravillas médicas , Stroud: Tempus Publishing, ISBN 0-7524-3662-7
- Bondeson, Jan (2004), El niño de dos cabezas y otras maravillas médicas , Ithaca, NY: Cornell University Press , ISBN 0-8014-8958-X
- Good, John Mason (1864), The Study of Medicine (15a ed.), Nueva York: Harper & Brothers
- Lord, Perceval B. (1839), Popular Physiology (2a ed.), Londres: John W. Parker / Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano
- Millingen, JG (1839), Curiosidades de la experiencia médica (2 ed.), Londres: Richard Bentley, OCLC 15518
Otras lecturas
- Percy, Pierre-François (octubre-noviembre de 1804), "Mémoire sur la polyphagie" , Journal de médecine, chirurgie, pharmacie (en francés), París (9): 90–99. El artículo original del doctor Percy sobre el historial médico de Tarrare. (La fecha de este artículo era Brumario XIII del Calendario Republicano Francés , que sería en algún momento desde finales de octubre hasta principios de noviembre de 1804 según los cálculos modernos).