La diarrea , también llamada diarrea , es la condición de tener al menos tres deposiciones sueltas, líquidas o acuosas cada día. [2] A menudo dura unos días y puede provocar deshidratación debido a la pérdida de líquidos. [2] Los signos de deshidratación a menudo comienzan con la pérdida de la elasticidad normal de la piel y el comportamiento irritable. [2] Esto puede progresar a una disminución de la micción , pérdida del color de la piel , frecuencia cardíaca rápida y una disminución de la capacidad de respuesta a medida que se vuelve más grave. [2] Heces blandas pero no acuosasen los bebés que son amamantados exclusivamente , sin embargo, son normales. [2]
La causa más común es una infección de los intestinos debido a un virus , una bacteria o un parásito , una afección también conocida como gastroenteritis . [2] Estas infecciones a menudo se adquieren a través de alimentos o agua contaminados con heces , o directamente de otra persona infectada. [2] Los tres tipos de diarrea son: diarrea acuosa de corta duración, diarrea con sangre de corta duración y diarrea persistente (que dura más de dos semanas, que puede ser acuosa o con sangre). [2] La diarrea acuosa de corta duración puede deberse al cólera, aunque esto es raro en el mundo desarrollado. [2] Si hay sangre, también se conoce como disentería . [2] Varias causas no infecciosas pueden provocar diarrea. [5] Estos incluyen intolerancia a la lactosa , síndrome del intestino irritable , sensibilidad al gluten no celíaca , enfermedad celíaca , enfermedad inflamatoria intestinal como colitis ulcerosa , hipertiroidismo , diarrea por ácidos biliares y varios medicamentos. [5] [6] [7] En la mayoría de los casos, los cultivos de hecespara confirmar la causa exacta no son necesarios. [8]
La diarrea se puede prevenir mejorando el saneamiento , el agua potable limpia y el lavado de manos con jabón. [2] También se recomienda la lactancia materna durante al menos seis meses y la vacunación contra el rotavirus . [2] La solución de rehidratación oral (SRO), agua limpia con cantidades modestas de sales y azúcar, es el tratamiento de elección. [2] También se recomiendan las tabletas de zinc . [2] Se estima que estos tratamientos han salvado a 50 millones de niños en los últimos 25 años. [1]Cuando las personas tienen diarrea, se recomienda que continúen comiendo alimentos saludables y que los bebés continúen siendo amamantados. [2] Si no se dispone de SRO comerciales, se pueden utilizar soluciones caseras. [9] En aquellos con deshidratación severa, es posible que se requieran líquidos por vía intravenosa . [2] Sin embargo, la mayoría de los casos se pueden manejar bien con líquidos por vía oral. [10] Los antibióticos , aunque rara vez se usan, se pueden recomendar en algunos casos, como aquellos que tienen diarrea con sangre y fiebre alta, aquellos con diarrea severa después de viajar y aquellos que desarrollan bacterias o parásitos específicos en sus heces. [8] Loperamidapuede ayudar a disminuir el número de deposiciones, pero no se recomienda en personas con enfermedad grave. [8]
Cada año ocurren entre 1,700 y 5,000 millones de casos de diarrea. [2] [5] [11] Es más común en los países en desarrollo , donde los niños pequeños tienen diarrea en promedio tres veces al año. [2] El total de muertes por diarrea se estima en 1,26 millones en 2013, frente a 2,58 millones en 1990. [12] En 2012, fue la segunda causa más común de muerte en niños menores de cinco años (0,76 millones o 11%). [2] [13] Los episodios frecuentes de diarrea también son una causa común de desnutrición y la causa más común en los menores de cinco años. [2] Otros problemas a largo plazo que pueden resultar incluyencrecimiento atrofiado y pobre desarrollo intelectual. [13]
La Organización Mundial de la Salud define la diarrea como tener tres o más deposiciones sueltas o líquidas por día, o tener más deposiciones de lo normal para esa persona. [2]
La diarrea aguda se define como una descarga anormalmente frecuente de materia fecal semisólida o líquida del intestino, que dura menos de 14 días, según la Organización Mundial de Gastroenterología . [14]