La zarigüeya pigmea de Tasmania ( Cercartetus lepidus ), también conocida como la pequeña zarigüeya pigmea o la pequeña zarigüeya pigmea , es la zarigüeya más pequeña del mundo . Fue descrito por primera vez por Oldfield Thomas en 1888, después de que identificara que un espécimen de museo etiquetado como una zarigüeya pigmea oriental de hecho representaba una especie entonces desconocida para la ciencia. El holotipo reside en el Museo de Historia Natural de Londres. [3]
Zarigüeya pigmea de Tasmania [1] | |
---|---|
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Infraclase: | Marsupialia |
Pedido: | Diprotodoncia |
Familia: | Burramyidae |
Género: | Cercartetus |
Especies: | C. lepidus |
Nombre binomial | |
Cercartetus lepidus Thomas , 1888 | |
Rango de zarigüeya pigmea de Tasmania |
Descripción
Aunque es un marsupial, la zarigüeya pigmea de Tasmania se parece superficialmente a un lirón , y es la más pequeña de todas las especies conocidas de zarigüeyas . [3] Los adultos miden de 6,6 a 7,5 centímetros (2,6 a 3,0 pulgadas) de largo entre la cabeza y el cuerpo, con una cola de 6 a 7,2 centímetros (2,4 a 2,8 pulgadas) y pesan solo de 7 a 10 gramos (0,25 a 0,35 oz). [4] Su pelaje es suave y grueso, y es de color beige en la mayor parte del cuerpo, y se desvanece a un gris pálido en las partes inferiores. [3]
El hocico es corto con bigotes largos , y los ojos están dirigidos hacia adelante y rodeados de un pelaje ligeramente más oscuro, aunque sin los conspicuos anillos negros que se ven en otras zarigüeyas pigmeas . Las orejas son móviles y en gran parte sin pelo. La cola es prensil y tiene un pelaje espeso en la base, que puede ensancharse por los depósitos de grasa debajo de la piel. El resto de la cola es relativamente estrecha y cilíndrica, con solo pelo escaso entre numerosas escamas diminutas . [3]
Distribución y hábitat
La zarigüeya pigmea de Tasmania se encuentra en todo Tasmania , pero en un momento se pensó que estaba extinta en otros lugares. En 1964, se descubrió un animal vivo en la isla Canguro en el sur de Australia , y desde entonces se han descubierto más poblaciones en la cuenca de Murray-Darling en el sur de Australia y Victoria . [3] No hay subespecies formalmente reconocidas, aunque se ha propuesto, con base en información genética, que las poblaciones del continente y de Tasmania pueden ser subespecies, o incluso especies completamente separadas. [5] Habitan en bosques esclerófilos , mallee y vegetación de brezales abiertos . [2]
Los fósiles más antiguos de esta especie datan del Pleistoceno tardío y se encontraron en el continente, y los fósiles de Tasmania más antiguos conocidos son mucho más jóvenes. Se han encontrado fósiles en lugares tan lejanos como el este de Victoria y Nueva Gales del Sur , lo que sugiere que la especie alguna vez estuvo mucho más extendida que en la actualidad. [3]
Se temía que la población de la Isla Canguro hubiera sido aniquilada por los incendios forestales de 2019 que quemaron casi la mitad de la isla. Pero a fines de 2020, el grupo de conservación Kangaroo Island Land for Wildlife registró zarigüeyas pigmeas vivas en un estudio de fauna de bosques no quemados. [6]
Comportamiento
La zarigüeya pigmea de Tasmania es nocturna y arbórea . Vive principalmente en matorrales o matorrales y, aunque es un buen trepador, rara vez se aventura en las ramas más altas de los árboles, presumiblemente porque esto lo haría más vulnerable a los depredadores aviares. Las zarigüeyas pigmeas usan tiras de corteza para construir nidos en forma de cúpula en cavidades de árboles o madera podrida, pero son animales solitarios que no comparten sus nidos con otros individuos excepto con sus propias crías. [3]
Biología
Las zarigüeyas pigmeas de Tasmania son omnívoras y se alimentan de insectos, arañas, pequeños lagartos, néctar y polen , los dos últimos provienen principalmente de Banksia y eucaliptos . Su preferencia por comer polen sin destruir la flor huésped puede significar que ayudan a polinizar algunas especies de plantas. Los depredadores conocidos incluyen demonios de Tasmania , quolls , kookaburra , búhos enmascarados y serpientes tigre . [3]
Durante el clima frío, especialmente por debajo de los 6 ° C (43 ° F), las zarigüeyas pigmeas de Tasmania tienen la capacidad de entrar en letargo . Mientras está en este estado, la temperatura corporal desciende y el consumo de oxígeno cae a solo un 1% de lo normal. [7]
La reproducción ocurre durante todo el año, aunque puede ser más común en primavera y verano. La hembra tiene una bolsa bien desarrollada que contiene cuatro tetinas , lo que limita el tamaño máximo de una camada a este número. Las crías abandonan la bolsa alrededor de los 42 días, aunque pueden adherirse al pelaje de la madre y ser transportadas después de esta edad. Dejan el nido para valerse por sí mismos alrededor de los 90 días de edad. [3]
Referencias
- ^ Groves, CP (2005). Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3ª ed.). Baltimore: Prensa de la Universidad Johns Hopkins. pag. 45. ISBN 0-801-88221-4. OCLC 62265494 .
- ^ a b Menkhorst, P. (2008). " Cercartetus lepidus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 28 de diciembre de 2008 .
- ^ a b c d e f g h yo Harris, JM (2009). " Cercartetus lepidus (Diprotodontia: Burramyidae)" . Especies de mamíferos . 842 : 1–8. doi : 10.1644 / 842.1 .
- ^ Ward, SJ (1992). "Historia de vida del pequeño Pygmy-Possum, Cercartetus lepidus (Marsupialia, Burramyidae), en el Gran Desierto, Victoria". Revista australiana de zoología . 40 (1): 43–55. doi : 10.1071 / ZO9920043 .
- ^ Osborne, MJ y Christidis, L. (2002). "Sistemática y biogeografía de las zarigüeyas pigmeas (Burramyidae: Cercartetus )". Revista de zoología australiana . 50 (1): 25–37. doi : 10.1071 / ZO01071 .
- ^ Carter, Mahalia (6 de diciembre de 2020). "Una zarigüeya diminuta descubierta en la Isla Canguro después de que los temores que los incendios forestales los hubieran acabado" . ABC News . Corporación Australiana de Radiodifusión . Consultado el 7 de diciembre de 2020 .
- ^ Geiser, F. (1987). "Hibernación y letargo diario en dos zarigüeyas pigmeas ( Cercartetus Spp., Marsupialia)". Zoología fisiológica . 60 (1): 93-102. doi : 10.1086 / physzool.60.1.30158631 . JSTOR 30158631 . S2CID 34145896 .
enlaces externos
- Ficha informativa sobre la pequeña zarigüeya pigmea del Departamento de Industrias Primarias y Agua de Tasmania
- Imágenes: cráneos (incluido C. lepidus ) en el sitio web del Museo Victoria
- Imágenes: imágenes de mamíferos australianos (incluido C. lepidus ) en el sitio web del Museo Victoria
- Información e imagen en Animal Diversity Web