Los tchagras son aves paseriformes de la familia de los alcaudones , que están estrechamente relacionados con los verdaderos alcaudones de la familia Laniidae, y alguna vez estuvieron incluidos en ese grupo.
Estas son aves de cola larga, típicamente con una espalda gris o marrón grisácea, alas marrones y partes inferiores grises y blanquecinas. El patrón de la cabeza es distintivo, con una gorra oscura y una franja ocular negra separada por un supercilio blanco . El pico es fuerte y enganchado.
El macho y la hembra son similares en plumaje en todas las especies de tchagra, pero se distinguen de las aves inmaduras.
Estas son aves solitarias que tienden a merodear por debajo o en el suelo. Tienen llamadas silbadas distintivas y pueden ser fácilmente tentadas a la vista imitando la llamada, presumiblemente porque al tchagra le preocupa que haya un intruso en su territorio.
Estas son especies típicamente de matorral, bosque abierto, semidesierto y cultivo en el África subsahariana . Cazan insectos grandes desde una percha baja en un arbusto, y las especies más grandes como la tchagra de corona negra también capturan presas vertebradas como ranas y serpientes.
El género Tchagra fue introducido por el naturalista francés René Lesson en 1831 con la tchagra del sur como especie tipo . [1] El género contiene cuatro especies: [2]