Hay 39 isótopos conocidos y 17 isómeros nucleares de telurio ( 52 Te), con masas atómicas que oscilan entre 104 y 142. Estos se enumeran en la siguiente tabla.
El telurio de origen natural en la Tierra consta de ocho isótopos. Se ha descubierto que dos de estos son radiactivos : 128 Te y 130 Te sufren una desintegración beta doble con vidas medias de, respectivamente, 2,2 × 10 24 (2,2 septillones ) años (la vida media más larga de todos los nucleidos que se ha demostrado que son radiactivos) [4] y 8,2 × 10 20 (820 trillones ) años. El radioisótopo artificial de telurio de mayor duración es el 121 Te con una vida media de unos 19 días. Varios isómeros nucleares tienen vidas medias más largas, siendo la más larga121m Te con una vida media de 154 días.
Los radioisótopos de vida muy larga 128 Te y 130 Te son los dos isótopos más comunes del telurio. De los elementos con al menos un isótopo estable, sólo el indio y el renio tienen igualmente un radioisótopo en mayor abundancia que uno estable.
Se ha afirmado que se observó captura de electrones de 123 Te, pero las mediciones recientes del mismo equipo lo han refutado. [5] La vida media del 123 Te es superior a 9,2 × 10 16 años, y probablemente mucho más. [5]
El 124 Te se puede utilizar como material de partida en la producción de radionucleidos mediante un ciclotrón u otros aceleradores de partículas. Algunos radionúclidos comunes que se pueden producir a partir del telurio-124 son el yodo-123 y el yodo-124 .
El isótopo de vida corta 135 Te (vida media de 19 segundos) se produce como un producto de fisión en reactores nucleares. Se desintegra, a través de dos desintegraciones beta , a 135 Xe, el absorbedor de neutrones más poderoso conocido y la causa del fenómeno del pozo de yodo .