Batalla de Teruel
La Batalla de Teruel se libró en la ciudad de Teruel y sus alrededores durante la Guerra Civil Española entre diciembre de 1937 y febrero de 1938, durante el peor invierno español en 20 años. [9] La batalla fue una de las acciones más sangrientas de la guerra, con la ciudad cambiando de manos varias veces, primero cayendo ante los republicanos y finalmente siendo retomada por los nacionalistas . En el transcurso de los combates, Teruel fue objeto de artillería pesada y bombardeos aéreos . Los combatientes de ambos bandos sufrieron un total de más de 140.000 bajas en la batalla de dos meses.
Fue una batalla decisiva, [9] ya que Francisco Franco utilizó su superioridad en hombres y material para recuperar Teruel y así convertirla en el punto de inflexión militar de la guerra. [10]
La decisión de la República de actuar contra Teruel estuvo motivada por varias prioridades estratégicas. Los líderes militares republicanos pensaron que Teruel no estaba fuertemente retenida y buscaron recuperar la iniciativa mediante su captura. En 1937, el saliente de Teruel era similar a la uña de un dedo gordo del territorio nacionalista inserto en la España republicana, y su captura acortaría las líneas de comunicación entre la España republicana central y Valencia en la costa. [11] Teruel estaba rodeada por tres lados por la España republicana. Además, Teruel fue símbolo del poder nacionalista en el Frente de Aragón . [12] Indalecio Prieto , presidente de la RepúblicaMinistro de Guerra , quería una victoria espectacular para reflejar bien su mandato y mostrar cómo el ejército podría funcionar bajo su reorganización. [12] Una victoria en Teruel también ayudaría al gobierno del presidente del Gobierno Juan Negrín en su intento de apoderarse de las industrias de Cataluña de manos de sus trabajadores. Por último, la inteligencia republicana se enteró de que Franco tenía la intención de iniciar una gran ofensiva contra Madrid en el sector de Guadalajara el 18 de diciembre, por lo que los republicanos querían desviar a los nacionalistas del área de Madrid. La República, por tanto, inició la batalla el 15 de diciembre. [12]
Teruel, en el sur de Aragón , tenía una población de 20.000 [13] y era la remota capital de una provincia pobre. [13] Había sido fortificado en 1170 para amortiguar los estados beligerantes moros y cristianos . En 1937 cumplió esencialmente el mismo propósito al separar a los republicanos en Valencia de los nacionalistas en Zaragoza. [14] Debido a su elevación en las montañas (3050 pies, 930 m), [15] suele tener la temperatura invernal anual más baja de España. La ciudad era una fortaleza natural amurallada y rodeada de montañas [15] en un alto montículo sobre la confluencia del Turiay los ríos Alfambra. Está rodeado por un popurrí geológico de desfiladeros escarpados, picos en forma de dientes y dedos de cresta retorcidos. Al oeste de la ciudad, la carretera de Calatayud sube por una ligera pendiente hasta una llanura plana alrededor del pueblo de Concud, a unos 5 km (3 millas) de distancia. [16] Una posición clave fue la cresta al oeste de la ciudad conocida como La Muela de Teruel (Diente de Teruel). [13] La posición defensiva de Teruel mejoró mucho con trincheras preparadas previamente y alambre de púas debido a su posición que sobresale en territorio republicano.
El Ejército Republicano estaba bajo el mando de Juan Hernández Saravia , quien había reorganizado el ejército casi desde cero. [17] Los republicanos tenían un total de 100.000 hombres en dos ejércitos. [12] El Ejército de Levante debía realizar la mayor parte del asalto apoyado por el Ejército de Oriente. Saravia quería que el golpe de mano contra Teruel fuera una operación española sin la ayuda de las Brigadas Internacionales . Entre sus comandantes estaba el confiable y capaz comandante comunista Enrique Líster , por lo que Saravia eligió la división de Lister para liderar el primer asalto. [18]
