Batalla de Teruel
La Batalla de Teruel se libró en y alrededor de la ciudad de Teruel durante la Guerra Civil Española entre diciembre de 1937 y febrero de 1938, durante el peor invierno español en 20 años. [9] La batalla fue una de las acciones más sangrientas de la guerra, con la ciudad cambiando de manos varias veces al caer primero en manos de los republicanos y finalmente ser retomada por los nacionalistas . En el transcurso de los combates, Teruel fue sometido a artillería pesada y bombardeos aéreos . Los combatientes de ambos lados sufrieron un total de más de 140.000 bajas en la batalla de dos meses.
Fue una batalla decisiva [9], ya que Francisco Franco utilizó su superioridad en hombres y material para recuperar Teruel y así la convirtió en el punto de inflexión militar de la guerra. [10]
La decisión de la República de actuar contra Teruel estuvo motivada por varias prioridades estratégicas. Los líderes militares republicanos pensaron que Teruel no estaba fuertemente controlado y buscaron recuperar la iniciativa con su captura. En 1937, el saliente de Teruel era similar a la uña de un dedo gordo de territorio nacionalista insertado en la España republicana, y su captura acortaría las líneas de comunicación entre la España republicana central y Valencia en la costa. [11] Teruel estaba rodeada por tres lados por la España republicana. Además, Teruel era un símbolo del poder nacionalista en el Frente de Aragón . [12] Indalecio Prieto , la RepúblicaMinistro de Guerra , quería una victoria espectacular para reflejar bien su mandato y mostrar cómo el ejército podría funcionar bajo su reorganización. [12] Una victoria en Teruel también ayudaría al gobierno del primer ministro Juan Negrín en su afán por arrebatar las industrias de Cataluña a sus trabajadores. Por último, la inteligencia republicana se enteró de que Franco tenía la intención de iniciar una gran ofensiva contra Madrid en el sector de Guadalajara el 18 de diciembre, por lo que los republicanos querían desviar a los nacionalistas del área de Madrid. La República, por tanto, inició la batalla el 15 de diciembre. [12]
Teruel, en el sur de Aragón , tenía una población de 20.000 habitantes [13] y era la remota capital de una provincia pobre. [13] Se había fortificado en 1170 para proteger a los estados musulmanes y cristianos en guerra . En 1937, sirvió esencialmente para el mismo propósito al separar a los republicanos en Valencia de los nacionalistas en Zaragoza. [14] Debido a su altitud en las montañas (3050 pies, 930 m), [15] por lo general tiene la temperatura de invierno anual más baja de España. La ciudad era una fortaleza natural amurallada y rodeada de montañas [15] en un alto montículo sobre la confluencia del Turia .y ríos Alfambra. Está rodeado por un popurrí geológico de desfiladeros raspados, picos en forma de dientes y dedos de cresta retorcidos. Al oeste de la ciudad, la carretera de Calatayud sube una ligera pendiente hasta una llanura plana alrededor del pueblo de Concud, a unos 5 km de distancia. [16] Una posición clave fue la cresta al oeste de la localidad conocida como La Muela de Teruel (El Diente de Teruel). [13] La posición defensiva de Teruel mejoró mucho con trincheras preparadas previamente y alambre de púas debido a que su posición sobresalía en territorio republicano.
El Ejército Republicano estaba al mando de Juan Hernández Saravia , quien lo había reorganizado casi desde cero. [17] Los republicanos tenían un total de 100.000 hombres en dos ejércitos. [12] El Ejército del Levante iba a realizar la mayor parte del asalto apoyado por el Ejército del Este. Saravia quería que el golpe de Estado contra Teruel fuera una operación totalmente española sin la ayuda de las Brigadas Internacionales . Entre sus comandantes se encontraba el digno y capaz comandante comunista Enrique Líster, por lo que Saravia eligió la división de Lister para liderar el primer asalto. [18]
