Un panel de prueba es un grupo predeterminado de pruebas médicas como ayuda en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades .
Los paneles de prueba (a veces llamados perfiles) se componen típicamente de pruebas de laboratorio individuales que están relacionadas de alguna manera: por la condición médica que pretenden ayudar a diagnosticar ( panel de riesgo cardíaco ), por el tipo de muestra ( hemograma completo , CBC), por las pruebas más solicitadas por los usuarios (perfil químico integral), por la metodología empleada en la prueba (panel viral por reacción en cadena de la polimerasa ), o por los tipos de componentes incluidos ( cribado de drogas en orina ).
Ventajas de los paneles de prueba de diagnóstico sobre las pruebas de diagnóstico individuales
Los paneles de prueba ofrecen varias ventajas a los laboratorios que realizan las pruebas (eficiencia laboral, potencial de automatización y costos reducidos mediante la realización de un gran número del mismo tipo de pruebas cada día), así como a los usuarios finales, como médicos y hospitales encargados de realizar pedidos (pruebas más completas, cambio rápido y precios más bajos). La presencia de varias pruebas que responden a la misma afección clínica también puede aumentar las posibilidades de detectar esa afección.
Desventajas de los paneles de prueba
Entre las desventajas de los paneles de prueba se encuentran la inclusión de pruebas de diagnóstico subóptimas basadas en la disponibilidad comercial de reactivos de prueba , consideraciones de costos o compatibilidad con los instrumentos y métodos de prueba. Otra desventaja es el hecho de que se puede esperar que aproximadamente el 5% de los resultados de la prueba caigan fuera del rango normal ( curva de campana ) por razones puramente estadísticas. Por lo tanto, existe la expectativa de que la cantidad de resultados que aparezcan anormales aumente con la cantidad de pruebas en el panel (para pruebas cuantitativas como glucosa en sangre y proteína total). Para un panel típico de veinte pruebas, habrá, en promedio, uno o más de estos resultados aparentemente anormales.
La proporción de resultados aparentemente anormales puede ser incluso mayor si los rangos normales impresos en el informe no reflejan con precisión la especie , el sexo o la edad del paciente. Es común que los rangos normales de los componentes de los fluidos corporales difieran de la población general para pacientes muy jóvenes o ancianos y, en algunos casos (como las hormonas ) para hombres frente a mujeres. Las diferencias en esos parámetros entre especies son más la regla que la excepción.
Por lo general, las consideraciones estadísticas no se aplican a las pruebas cualitativas (presentes o ausentes), como las pruebas de detección de drogas, a menos que la sustancia que se analiza (por ejemplo, una droga) esté realmente presente en una concentración cercana a la concentración límite .