Los tailandeses del norte o Tai Yuan (ไทย วน,[taj˧ juan˧] ), autodesignación khon mu (e) ang (คนเมือง,[xon˧ mɯːəŋ˧] , que significa "gente de la tierra (cultivada)" o "gente de nuestra comunidad") son un grupo étnico Tai , originario de ocho provincias del norte de Tailandia , principalmente en el área del antiguo reino de Lan Na . [2] Comogrupo Tai , están estrechamente relacionados con Tai Lü y Tai Khün con respecto a la cultura, el idioma y la historia comunes, así como con elgrupo étnico tailandés dominante de Tailandia (en contraste, conocido como siamés o tailandés central ). Hay aproximadamente 6 millones de Tai Yuan. La mayoría vive en el norte de Tailandia., con una pequeña minoría 29.442 (censo de 2005) que vive al otro lado de la frontera en la provincia de Bokeo y la provincia de Sainyabuli y la provincia de Luang Namtha de Laos . Su idioma se llama Northern Thai , Lanna o Kham Mueang .
El tailandés central puede llamar a los tailandeses del norte y su idioma tailandés Yuan, probablemente derivado del sánscrito yavana que significa "extraño". [3] En el habla cotidiana, "Tai" antepuesto a algún lugar se entiende como " persona Tai " de ese lugar. [4] Los gobernantes coloniales británicos en la vecina Birmania se refirieron a ellos como Siamese Shan , para distinguirlos de los Shan propiamente dichos, a quienes llamaron Birmania Shan . [5]
La gente de esta etnia se refiere a sí misma como khon muang , que significa "gente de la tierra (cultivada)", "gente de nuestra comunidad" o "sociedad" ( mueang es un término central en las lenguas tai que tiene un significado amplio, esencial para la estructura social de los pueblos tai). Con este nombre, históricamente se identificaron como los habitantes de las llanuras aluviales, valles fluviales y mesetas de su zona natal, donde vivían en comunidades locales llamadas muang y cultivaban arroz en arrozales . Esto los distinguió de los pueblos indígenas de la zona (" tribus de las colinas "), como los Lua ' , que vivían en las montañas boscosas practicando la tala y quema.agricultura. Por lo tanto, la pertenencia a la etnia se definió por el estilo de vida más que por la genética. Al mismo tiempo, era un término de disociación de los birmanos y siameses , que tenían soberanía sobre el Reino de Lanna durante siglos y que no eran "gente de nuestro muang ". [6] [7]
Por las mismas razones, el propio nombre de los khon muang para su idioma es kammuang o kham muang , en el que kam significa idioma o palabra; muang ciudad, de ahí el significado de "lengua de la ciudad", en contraste con los de los muchos pueblos de las tribus de las montañas en las áreas montañosas circundantes. [8]
La presencia del Yuan en lo que hoy es el norte de Tailandia está documentada desde el siglo XI. El núcleo de su área de asentamiento original se encuentra en la cuenca de los ríos Kok e Ing en lo que ahora es la provincia de Chiang Rai . Dado que los yuan, como otros pueblos tai, viven tradicionalmente del cultivo de arroz húmedo, solo se asentaron en las llanuras fluviales del norte de Tailandia, pero no en las cadenas montañosas que lo atraviesan y constituyen las tres cuartas partes del área. Formaron principados de pequeña escala ( Mueang ). La geografía del área de asentamiento impidió la formación de comunidades más grandes. [9]
Mangrai , el gobernante de Mueang Ngoenyang , unió varios de estos principados después de su ascenso al trono alrededor de 1259 y fundó la ciudad de Chiang Rai en 1263. Alrededor de 1292 conquistó el reino Mon de Hariphunchai , que hasta ese momento había dominado gran parte de lo que hoy es el norte de Tailandia en términos políticos, económicos y culturales. Esto sentó las bases para el nuevo reino de Lan Na ("Un millón de campos de arroz") cuando su capital, Mangrai, fundó Chiang Mai en 1296. Los Mueang restantes , que dependían de Lan Na, conservaron sus propias dinastías y una amplia autonomía. pero tuvo que jurar lealtad al rey y pagar tributo (modelo mandala ). Lan Na era étnicamente muy heterogéneo y el norte de Tailandia no constituía la mayoría de la población en gran parte de su dominio. [10]