La apoteosis de la guerra es una pintura de mediados del siglo XIX del artista de guerra ruso Vasily Vereshchagin . Después de completar la pintura, Vereshchagin dedicó su trabajo "a todos los grandes conquistadores, pasados, presentes y futuros". Realizado en óleo sobre lienzo, el cuadro representa un montón de calaveras fuera de los muros de una ciudad de Asia Central . Se considera parte de la Serie Turquestán de Vereshchagin.
La apoteosis de la guerra fue pintada por Vereshchagin en 1871. [1] En ese momento, Vereshchagin residía en Munich, Alemania, donde pintó 13 obras (incluida la apoteosis ) de arte que representan sus viajes anteriores con el ejército imperial ruso mientras se movía por todo Asia Central, luchando contra varias facciones y conquistando lo que se convertiría en el Turquestán ruso . Como artista de guerra de formación clásica , muchas de las obras de Vereshchagin se centraron en escenas de batalla entre el ejército ruso y las fuerzas de los kanatos de Khiva y Kokand . [1]
Apoteosis representa una pila de cráneos humanos colocados en la tierra yerma, después de una batalla o un asedio. Se ve una bandada de aves carroñeras ocupadas hurgando en el montón; algunas aves ya han aterrizado, mientras que otras están volando o posándose en árboles cercanos. El suelo debajo de ellos es de un amarillo terroso cetrino cubierto de hierba, que complementa el color marfil sucio de los cráneos parcialmente blanqueados. La sombra proyectada por el montículo, junto con los muchos orificios negros creados por las mandíbulas vacías y las cuencas de los ojos, agrega una sensación de profundidad a la pintura, exacerbando aún más la escala de la pila mortal. Una cadena de montañas sirve como línea divisoria para la pintura, separando la inmensidad de las estepas del vacío del cielo, mientras que la ciudad de Samarcandase puede ver en el extremo derecho de la pintura. Las murallas de la ciudad han sido visiblemente violadas, una referencia al asedio de Samarcanda en el verano de 1868 en el que la guarnición rusa rechazó un ataque de Bujarida . [1] [2] La pila de cráneos en forma de pirámide se refiere a las conquistas mongoles , ya que se registró que los mongoles habían construido pirámides con los cráneos de sus enemigos. [3] Se documentó que esto sucedió en Urgench , Kyiv , Bagdad y en la misma Samarcanda en 1220. [4] [3]En el marco de la obra, Vereshchagin inscribió que dedicó la pintura "a todos los grandes conquistadores, pasados, presentes y futuros". [1]
Vereshchagin exhibió su arte en varios lugares en las décadas de 1870 y 1880. Si bien su trabajo más tradicional fue bien recibido, dos de sus trabajos de la campaña generaron una controversia considerable. [1] Específicamente, La apoteosis de la guerra y Left Behind fueron considerados profundamente en contra de la guerra y algunos vieron como retratar al ejército ruso con una mala luz; esto dio lugar a que el gobierno ruso impidiera que las dos pinturas se mostraran en las exposiciones de Vereshchagin en Rusia. El artista experimentó una reacción violenta similar cuando exhibió su trabajo en Alemania, especialmente cuando Apoteosis fue visto por el mariscal de campo alemán Helmuth von Moltke el Viejo . En un evento ampliamente citado,[1] [5] [6] la pintura provocó una reacción confusa y de sorpresa de Moltke, quien ordenó que se prohibiera a los soldados alemanes ver la pintura. Esta orden fue apoyada por el Ministro de Guerra del Imperio Austriaco , quien emitió una prohibición similar. [1]
Vereshchagin no estaba preocupado por las prohibiciones de audiencia en sus pinturas, pero estaba preocupado por el creciente número de acusaciones dentro de Rusia de que estaba difamando al ejército ruso. En respuesta, el artista quemó tres de sus pinturas menos conocidas. [1] A pesar de la controversia que rodea a algunos de sus trabajos, Vereshchagin continuó pintando batallas y sus secuelas hasta su muerte durante la Guerra Ruso-Japonesa . [1] [3]