La Serie Turquestán de Vereshchagin es una colección de 13 pinturas producidas por el artista ruso Vasily Vereshchagin en el siglo XIX. Aunque inicialmente fue comprado en masa por un coleccionista ruso, las obras se han agregado a las colecciones de la Galería Tretyakov en Moscú y el Museo Ruso en San Petersburgo . [1]
En 1867, el artista ruso Vasily Vereshchagin (que acababa de terminar sus estudios de pintura en París ) fue informado de que el gobernador del Turquestán ruso , Konstantin von Kaufmann , necesitaba cartógrafos y pintores para el servicio militar en los territorios de Asia central de la Rusia imperial. [2] Tentado por la libertad que proporcionaría tal posición, [2] Vereshchagin se alistó y fue enviado a Samarcanda en Turkestán, donde recientemente había estallado una guerra entre Rusia y el Emirato de Bujará .
En los varios años de combates intermitentes que siguieron, Vereshchagin se incorporó al ejército ruso; pintó y, en ocasiones, luchó contra las diversas naciones que se oponían a la expansión rusa en Asia Central. Por su papel como artista de guerra, muchas de las obras de Vereshchagin representan escenas de batalla; sin embargo, el artista también produjo (tanto durante su servicio militar como durante un segundo viaje después de que terminó su servicio) una serie de pinturas etnográficas y paisajísticas que representan el paisaje de Asia Central. Muchas de estas pinturas, aunque clasificadas como orientalistas , [2] [1] eran realistas y relativamente sin censura, un hecho que contrastaba con las obras de los contemporáneos rusos de Vereshchagin. [3]Como señaló una fuente, el trabajo de Vereshchagin exuda sentimientos de decadencia y decadencia; [2] muchas escenas que pintó muestran la muerte, y el artista a menudo pintó las ruinas de civilizaciones que alguna vez fueron grandes y que desde entonces habían entrado en declive. [2] Como señaló el propio Vereshchagin, "Mi principal propósito [era] ... describir la barbarie con la que hasta ahora se ha saturado todo el modo de vida y el orden de Asia Central". [2]
Después de su segundo viaje a Turkestán en 1869, Vereshchagin (que residía en Munich ) comenzó a producir una serie de pinturas que se conocerían como su "Serie de Turkestán". Estas 13 obras de arte fueron pintadas entre 1869 y 1872; algunas eran piezas imaginarias, pero la mayoría eran representaciones de escenas que Vereshchagin había observado mientras estaba en Turkestán. [2]
Una vez finalizadas sus obras, Vereshchagin decidió presentar su colección de pinturas en el Crystal Palace de Londres, ya que Rusia se consideraba en ese momento un remanso artístico. [2] En Gran Bretaña, su trabajo fue bien recibido. [2] A su regreso a Rusia, las pinturas de Vereshchagin fueron igualmente bien recibidas por el público en general. [2] Sin embargo, su descripción de la naturaleza brutal de la guerra y de los muertos rusos en la guerra disgustó a algunos miembros del ejército ruso, quienes vieron la descripción de los soldados rusos muertos como derrotistas y antipatrióticos. [2] Dos de sus obras en particular, La apoteosis de la guerra y Left Behind, fueron objeto de críticas. [4] Independientemente, Vereshchagin pudo vender muchas de sus pinturas a un comprador privado, Sergei Tretyakov . Tras la muerte de Tretyakov en 1892, su colección de arte, incluida la Serie Turquestán, fue donada a la ciudad de Moscú . A partir de ahí, las pinturas de la serie se dividieron entre la Galería Tretyakov de Moscú y el Museo Ruso de San Petersburgo . [1] [2]