La Ascensión es el primer álbum de estudio de American ninguna onda músico Glenn Branca , lanzado en 1981 por 99 registros . El álbum experimenta con resonancias generadas por afinaciones alternativas para múltiples guitarras eléctricas. Vendió 10.000 copias y recibió elogios de los críticos musicales.
Branca quería explorar las resonancias generadas cuando las cuerdas de guitarra afinadas en la misma nota se tocan a un volumen alto. Formó la Ascension Band con cuatro guitarristas eléctricos, un bajista y un baterista. El grupo incluía al guitarrista Lee Ranaldo , quien luego se unió a la banda de rock alternativo Sonic Youth . [1] El bajista del grupo conocía al propietario y los ingenieros de The Power Station , por lo que pudieron usarlo a bajo costo. Grabaron cinco piezas entre giras para el EP debut de Branca, Lesson No. 1 . [2] "The Spectacular Commodity" se escribió antes de las canciones de la lección n.º 1, que se originó como una pieza de baile para la banda de Branca, The Static. [2] [3]
El título del álbum fue elegido como una continuación de los trabajos de Olivier Messiaen y John Coltrane . [4] Su icónica portada en blanco y negro es del pintor Robert Longo . Proviene de la serie "Hombres en las ciudades" de Longo, que muestra a jóvenes profesionales bien vestidos en poses retorcidas. [5] [6] La portada muestra a Branca con traje, arrastrando el cadáver de otro hombre. Branca ha declarado que quería mostrar a dos hombres teniendo sexo; en cambio, le pidió a Longo que "haga una implicación de esto". [2]
La pista de apertura "Lección No. 2" comienza con un riff de bajo. [5] Se construye con tambores tom-tom y cuatro guitarras, amplificados con retroalimentación de zumbido. [5] [8] Se convierte en un golpe de tambor con explosiones disonantes de guitarra. "La Mercancía Espectacular" toma su nombre de la teoría situacionista . La canción se mueve a través de varios tempos con tres guitarras tocando en diferentes octavas, bajo y batería. El clímax ocurre a los nueve minutos de la pista, cuando una guitarra toca acordes altos y abiertos y las otras dos actúan como acompañamiento. La "estructura" se construye alrededor de armónicos repetidos . [5]
"Light Fields (In Consonance)" comienza construyendo ritmos a partir de patrones de una nota. Hacia su conclusión, las figuras comienzan a ascender en escalas de octava. La pista del título utiliza los armónicos de la respuesta de guitarra excesiva. [5] Forman un paisaje sonoro denso y caótico que se eleva continuamente. [2]
Tras su lanzamiento inicial, The Ascension recibió críticas positivas de los críticos musicales. [17] En una reseña para The New York Times , John Rockwell escribió que The Ascension hizo un mejor trabajo que Lesson No. 1 al capturar el impacto de los conciertos en vivo de Branca, pero que "su trabajo puede ser demasiado grandioso y ruidoso para ser capturado en el disco". [18] The New York Times clasificó el álbum en sexto lugar en su lista de los mejores álbumes de 1981. [19] Kristine McKenna escribió en Los Angeles Timesque el álbum "hace un trabajo sorprendentemente bueno al transmitir el increíble poder de su actuación en vivo... [carece] de la dimensión gloriosa del show en vivo de Branca, pero es lo suficientemente bueno como para servir como introducción a un nuevo talento importante". [20] El escritor de Village Voice , Robert Christgau , describió el álbum como "muy sónicamente", pero continuó diciendo que "el ritmo es exagerado y el sentido de la estructura (es decir, el clímax) está sumido en el maíz del siglo XIX". [16] En la lista Pazz & Jop de 1981 , compilada por Christgau en base a una encuesta de varios cientos de críticos, The Ascension ocupó el puesto 51. [21]