The Big Show (NBC Radio)
The Big Show , un programa de variedades de radio estadounidenseque presenta 90 minutos de talentos del cómic, el teatro, la pantalla y la música, tenía como objetivo mantenervivala radio estadounidenseen su era clásica contra lamarea televisiva en rápido crecimiento. Durante una buena parte de sus dos años de ejecución (del 5 de noviembre de 1950 al 20 de abril de 1952), la calidad del programa hizo que su ambición pareciera plausible. [1]
Presentado por la actriz de teatro Tallulah Bankhead , The Big Show comenzó el 5 de noviembre de 1950 en NBC con una alineación estelar de invitados: Fred Allen , Mindy Carson , Jimmy Durante , José Ferrer , Portland Hoffa , Frankie Laine , Russell Knight, Paul Lukas. , Ethel Merman , Danny Thomas y Meredith Willson. Para asegurarse de que nadie se perdiera el lanzamiento, NBC publicó en los periódicos dominicales de todo el país un anuncio ilustrado que mostraba fotografías de Allen, Bankhead, Carson, Durante y Merman. El estreno se abrió con esta introducción:
Como prometió, en el programa de la segunda semana, los invitados fueron Groucho Marx , Jane Powell , Ezio Pinza y Fanny Brice , junto con Hanley Stafford , Frank Lovejoy , David Brian y John Agar [1] (los tres últimos recreando sus papeles en pantalla en lo más destacado de su imagen actual de Warner Bros. , Breakthrough ). Los primeros programas tuvieron éxito y el programa se mantuvo los domingos por la noche de 6: 00-7: 30 pm ET para su primera temporada, cambiando a 6: 30-8: 00 pm ET en la segunda. NBC aceleró a fondo en un intento de evitar la muerte prevista de la radio, y The Big Showse pensaba que era la clave de ese esfuerzo. Newsweek declaró que fue "la mayor explosión en la radio desde que comenzó la televisión". Como para demostrar que el big bang y el big bucks eran socios mutuos, se podrían presupuestar unos 100.000 dólares para una sola cuota. [1]
El éxito del programa se atribuyó al notorio ingenio y la capacidad de improvisación de Bankhead, además del guión superior del programa. Tenía en su personal a uno de los escritores más divertidos del negocio: Goodman Ace , el cerebro de los legendarios Easy Aces de la radio . Incluyó improvisadores de renombre en el programa, en particular Fred Allen (él y su antigua compañera y esposa, Portland Hoffa , aparecieron con tanta frecuencia que podrían haber sido los coanfitriones habituales del programa) y Groucho Marx, quienes aparecieron en la primera final de temporada y apareció conjuntamente en otras tres entregas. [1]
Como Bankhead registró en sus memorias, aceptó el programa porque necesitaba el dinero, pero casi cambió de opinión cuando temió que sería poco más que una maestra de ceremonias glorificada sin nada que hacer más que presentar a los artistas principales. "¿Adivina qué pasó?" ella continuó. "Tu heroína emergió de la pelea como la Reina de los Kilociclos. Las autoridades gritaron que Tallulah había redimido la radio. Al guiar a mis cargos a través de The Big Show , dijeron los críticos, yo había arrebatado la radio de la tumba. La autopsia se retrasó. "
El espectáculo se abrió cada semana con Bankhead pregonando en voz baja el alto perfil de los invitados de cada programa. A continuación, esos invitados se presentaban en orden alfabético antes de que Bankhead terminara con su inconfundible tono áspero: "Y mi nombre, queridos, es Tallulah Bankhead".
