La estrella azul es una novela fantástica del escritor estadounidense Fletcher Pratt , la segunda de sus dos grandes fantasías. Fue publicado por primera vez por Twayne Publishers en 1952 en la antología de fantasía Witches Three , un volumen que también incluía Conjure Wife de Fritz Leiber y" There Shall Be No Darkness " de James Blish . Su primera publicación como novela independiente fue en rústica por Ballantine Books en mayo de 1969, como el volumen inaugural de la serie Ballantine Adult Fantasy . La edición de Ballantine incluyó una introducción de Lin Carter.; fue reimpreso dos veces, en 1975 y 1981. [1] También ha sido traducido al francés , alemán , italiano y español .
La novela está ambientada en un mundo paralelo en el que la existencia de poderes psíquicos ha permitido el desarrollo de la brujería hasta convertirse en una ciencia; en cambio, las ciencias físicas han languidecido, dando como resultado una cultura moderna que recuerda a nuestro siglo XVIII. La brujería es hereditaria, pero la capacidad de usarla solo puede estar en manos de un miembro de una línea familiar a la vez, y se transmite de madre a hija cuando la hija pierde la virginidad. El amante de la hija luego toma posesión de su talismán mágico, una joya conocida como "estrella azul", que le permite leer la mente de cualquier persona que mira a los ojos. El problema es que conserva el acceso a este poder solo mientras mantenga la fe en su amante bruja.
El imperio en el que se desarrolla la acción es comparable al austríaco.en nuestra propia historia. El gobierno prohíbe la brujería, que simplemente sirve para llevar a sus practicantes a la clandestinidad, donde pueden ser víctimas del uso y abuso de personas poderosas o ambiciosas sin escrúpulos. Los protagonistas son Lalette Asterhax, una bruja hereditaria, y Rodvard Bergelin, un empleado del gobierno ordinario que ha sido reclutado en la conspiración radical de los Hijos del Nuevo Día. Rodvard, aunque atraído por la hija de un barón, recibe órdenes de sus superiores de seducir a Lalette para obtener el uso de su estrella azul en la promoción de sus objetivos revolucionarios. La bruja no está más enamorada de él que él de ella, pero ambos encajan en el plan por sus propias razones, sin darse cuenta de lo mucho que son simples peones en el esquema más amplio de las cosas.
Todo pronto sale mal y la pareja se ve obligada a huir del imperio. Surgen varias aventuras y complicaciones a medida que se desvían hacia una causa o un conocido tras otro, creciendo gradualmente más allá de sus raíces superficiales y egoístas hacia una mayor comprensión.
Witches Three recibió críticas favorables en The New York Times , 14 de diciembre de 1952, por Basil Davenport, y en The Washington Post , 4 de enero de 1953, por un crítico anónimo. Davenport destacó The Blue Star como "[l] a más ambiciosa y más estimulante de las historias" y la llamó "un romance con un alcance mucho más allá de la novela de ciencia ficción común". [2] El crítico del Post no se refirió a los méritos de las piezas individuales, pero señaló que "[l]os autores son expertos en conjurar el suspenso y el miedo" y que "una o dos horas de inactividad en esta empresa pueden ser bastante divertido". [3]
En Galaxy de febrero de 1953 , Groff Conklin elogió la novela como "una pieza inmensamente efectiva de escritura pseudohistórica amanerada ... llena de color, sexo y personajes maravillosos y robustos". [4] Boucher y McComas , sin embargo, lo descartaron como "largo y triste". [5]