The Cake Man es una obra de teatro de 1975 delescritor aborigen australiano Bob Merritt , notable por ser la primera obra escrita por un indígena australiano que se publica, televisa y realiza una gira fuera de Australia. Se hizo una película para televisión de una interpretación de la obra en 1977. La Compañía de Teatro Aborigen fue formada por Bob Merritt y Brian Syron especialmente para producir la obra para una gira por los Estados Unidos en 1982.
The Cake Man fue escrito por Merritt mientras estaba preso en Bathurst Gaol , después de haber sido encarcelado por un delito menor. [1] Fue asistido por Jim McNeil . [2]
La obra comienza con un cuadro que muestra a un misionero en los primeros días del asentamiento blanco en Australia que le da una Biblia a una mujer aborigen después de que un soldado británico acaba de dispararle a su esposo. Continúa contando la historia de Sweet William, un triste hombre aborigen que vive en la Sydney contemporánea con su esposa Ruby, que aún practica el cristianismo y sus hijos. Sweet William ha perdido tanto el respeto por sí mismo como el respeto de su hijo Pumpkinhead, de 11 años. [1]
La historia se extrae en parte de la experiencia de Merritt de crecer en la Misión Erambie en Cowra, Nueva Gales del Sur . El homónimo Cake Man es un personaje que es enviado con regalos de amor por Jesús para los niños aborígenes, pero ha sido cegado por un villano para que solo pueda ver niños blancos en sus andanzas por el monte . Las historias bíblicas se mezclan con la mitología, ya que el Cake Man representa la esperanza del amor cristiano que tiene Ruby. [1] La historia habla de una familia que lucha por sobrevivir en una misión .
El coordinador de un curso de teatro aborigen en la Academia de Artes Escénicas de Australia Occidental escribió en una tesis de maestría (2010): [3]
Se mueve en el tiempo y el espacio entre las eras anterior a la invasión y de protección, las "dos realidades" a las que se refiere Sweet William en el Epílogo . Los personajes salen del naturalismo y se dirigen directamente a la audiencia. Se utilizan canciones e historias de ensueño para expresar las "dos realidades". Aunque la era anterior a la invasión se idealiza en el primer acto y la dureza de la vida de la misión se presenta en detalle, el tono de The Cake Man es esperanzador en lugar de amargo.