" Days of Pearly Spencer " (o en versiones posteriores " The Days of Pearly Spencer ") es una canción de 1967 escrita e interpretada originalmente por el cantautor de Irlanda del Norte David McWilliams , [1] [2] e incluida en su segundo álbum David McWilliams . [3] Aunque se trazó en varios países de Europa continental y en Australia, la versión original no fue un éxito en las listas ni en el Reino Unido ni en Irlanda. La canción fue regrabada por McWilliams con un nuevo arreglo en su álbum Working for the Government (1987). En 1992, una versión del cantante pop inglés Marc Almond alcanzó el número 4 en elUK Singles Chart y también llegó al número 8 en Irlanda.
Después de que su primer sencillo, "God and My Country", fracasara, McWilliams entró en un estudio de grabación de Belfast para grabar algunos demos. Por esa época, Mervyn Solomon escuchó sus cintas y quedó lo suficientemente impresionado como para telefonear a su hermano Phil Solomon . Debido a que McWilliams ya estaba firmado con CBS , que fabricó las grabaciones de Major Minor , Phil Solomon se ofreció a quitarles de encima a McWilliams. La oferta fue aceptada y Solomon se llevó a McWilliams a Londres para grabar la canción. Originalmente, la canción era una balada conmovedora. [3]
La canción tenía, según Stuart Bailie de Radio Ulster , un "estilo parpadeante, casi documental" en el que llevaba a los oyentes a las partes más deterioradas de Ballymena, donde la gente caminaba descalza entre los escombros y parecía más vieja que su edad. Debido al título de la canción, muchos oyentes creían que la canción pertenecía a un individuo angustiado por un estilo de vida pobre y alcohol de mala calidad; McWilliams dijo que había escrito la canción sobre un vagabundo encontrado en Ballymena. Algunos de los cercanos a McWilliams, sin embargo, afirmaron que estaba escribiendo sobre dos mujeres de su ciudad natal. [4]
La grabación fue producida por Mike Leander, quien formó un amplio arreglo orquestal para la canción. Leander había proporcionado previamente los arreglos para discos como " She's Leaving Home " de The Beatles y " As Tears Go By " de Marianne Faithfull . [4]
Algunas de las voces de McWilliams se grabaron usando una línea telefónica desde una cabina telefónica cerca del estudio, lo que generó un efecto de baja tecnología y le dio a la canción un 'extraño coro "telefónico". [3] El disco se lanzó originalmente en octubre de 1967 como la cara B de "Harlem Lady", [5] pero "Days of Pearly Spencer" recibió una exposición considerable en Radio Caroline , de la que Solomon era ejecutivo, y en anuncios en la prensa musical del Reino Unido . Se sacaron anuncios de doble página en todos los principales periódicos musicales y la portada de New Musical Express lo incluyó, llamándolo "el single que te dejará boquiabierto".[6]y el álbum que lo acompaña, David McWilliams , "el álbum que cambiará el curso de la música". [3] Los anuncios estaban pegados por todas partes, y en 2012 Stuart Bailie de Radio Ulster comentó que "no había forma de escapar de David McWilliams". Incluso aparecieron anuncios de la canción en autobuses de dos pisos , pero McWilliams "caminaba por Londres sin el dinero de bolsillo para subirse a uno de esos autobuses", [4] y una publicación calculó el costo total de la promoción en cerca de £ 20,000 ( equivalente a 370.000 libras esterlinas en 2020). [7] [4]
La BBC se negó a reproducir el disco, sin embargo, debido a la participación de Solomon en la estación de radio en alta mar Radio Caroline , y por lo tanto, el disco no se registró ni en el Reino Unido ni en la República de Irlanda. [3] En Europa continental , la canción encabezó la lista francesa de singles , alcanzó el número dos en la lista belga de singles y alcanzó el número ocho en la lista holandesa de singles . [4] En Australia, la canción pasó dos semanas en el número 32 en el top 40 nacional de Go-Set , [8] alcanzando el número 10 en Brisbane. [9]La canción se volvió a publicar en tres ocasiones y sigue siendo un elemento básico de las estaciones de radio "antiguas". [3]