descomposición del cadáver
La descomposición es el proceso en el que los órganos y las moléculas complejas de los cuerpos humanos y animales se descomponen en materia orgánica simple con el tiempo. En los vertebrados , se reconocen típicamente cinco etapas de descomposición: fresca, hinchada, descomposición activa, descomposición avanzada y seca/esqueletizada. [1] La tasa de descomposición de los restos humanos puede variar debido a factores ambientales como la temperatura, la humedad y la disponibilidad de oxígeno, así como el tamaño del cuerpo, la vestimenta y la causa de la muerte . [2]
Las cinco etapas de descomposición: fresca (también conocida como autólisis), hinchazón, descomposición activa, descomposición avanzada y seca/esqueletizada, tienen características específicas que se utilizan para identificar en qué etapa se encuentran los restos. [3] Estas etapas se ilustran con referencia a un estudio experimental de la descomposición de un cadáver de cerdo. [1]
En esta etapa los restos suelen estar intactos y libres de insectos. El cadáver progresa a través de algor mortis (una reducción de la temperatura corporal hasta que se alcanza la temperatura ambiente), rigor mortis (rigidez temporal de las extremidades debido a cambios químicos en los músculos) y livor mortis (acumulación de sangre en el lado del cuerpo). cuerpo que está más cerca del suelo). [4]
En esta etapa, los microorganismos que residen en el intestino humano comienzan a digerir los tejidos del cuerpo, excretando gases que hacen que el torso y las extremidades se hinchen y produciendo sustancias químicas malolientes, como la putrescina y la cadaverina . [5] Las células de los tejidos se descomponen y liberan enzimas hidrolíticas , y la capa superior de la piel puede aflojarse, lo que provoca el deslizamiento de la piel. [6] : 153–162 La descomposición del tracto gastrointestinal da como resultado un líquido oscuro y maloliente llamado "líquido de purga" que es expulsado por la nariz y la boca debido a la presión del gas en el intestino. [6] : 155 La etapa de hinchazón se caracteriza por un cambio en la población bacteriana de especies bacterianas aeróbicas a anaeróbicas . [7]
En esta etapa, los tejidos comienzan a licuarse y la piel comenzará a ennegrecerse. Las moscas azules se dirigen a los cadáveres en descomposición desde el principio, utilizando receptores de olores especializados, y ponen sus huevos en orificios y heridas abiertas. [7] El tamaño y la etapa de desarrollo de los gusanos se pueden usar para dar una medida del tiempo mínimo desde la muerte. [8] : 251–252 La actividad de los insectos ocurre en una serie de oleadas, y la identificación de los insectos presentes puede brindar información adicional sobre el intervalo post mortem . [9] Se puede formar adipocere o cera de cadáver, lo que inhibe una mayor descomposición. [8] : 16–18
Durante la descomposición avanzada, la mayoría de los restos se han decolorado y, a menudo, se han ennegrecido. La putrefacción , en la que los tejidos y las células se descomponen y se licuan a medida que el cuerpo se descompone, será casi completa. [1] Un cuerpo humano en descomposición en la tierra eventualmente liberará 32 g de nitrógeno, 10 g de fósforo, 4 g de potasio y 1 g de magnesio por cada kilogramo de masa corporal seca, provocando cambios en la química del suelo que lo rodea que pueden persistir. durante años. [7]
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