Éruption volcanique à la Martinique , estrenada en Estados Unidos como The Eruption of Mount Pelee y en Gran Bretaña como The Terrible Eruption of Mount Pelée y Destruction of St. Pierre, Martinica , es un cortometraje francés mudo de 1902 dirigido por Georges Méliès . [1] La película es una reconstrucción breve, utilizando modelos en miniatura, de un hecho histórico reciente: la erupción el 8 de mayo de 1902 del monte Pelée , que destruyó la ciudad de Saint-Pierre, Martinica . [2]
El monte Pelée se cierne sobre la ciudad de Saint-Pierre. El fuego y el humo se elevan desde el cráter; luego la lava comienza a derramarse por las laderas de la montaña. El pueblo pronto se ve envuelto en humo y llamas.
La película es uno de los ejemplos más citados [3] de los "noticieros reconstruidos" de Méliès, recreaciones escenificadas de acontecimientos actuales. The Eruption of Mount Pelee fue su penúltimo trabajo en el género. Le siguieron otras dos también realizadas en 1902: La catástrofe del globo "Le Pax" y la más compleja de todas, La coronación de Eduardo VII . [4] Estilísticamente, la película recuerda a los dioramas populares en el siglo XIX, que ofrecían vistas simuladas de lugares y eventos que de otro modo serían inaccesibles para los espectadores. [2]Los modelos en miniatura de sobremesa de Méliès recrean la erupción en un estilo de "ilustración de libro de cuentos" muy en deuda con el romanticismo . [2]
La opinión académica está dividida sobre el método exacto que utilizó Méliès para crear la erupción. El descendiente de Méliès y estudioso del cine Jacques Malthête planteó la hipótesis de que se utilizó un tipo de llamarada conocida como Feu de Bengale (como Méliès hizo cuatro años más tarde para crear una erupción del Vesubio en Los alegres juegos de Satanás ); Los historiadores del cine René Jeanne y Charles Ford nominaron una combinación inflamable de tela, agua coloreada, cenizas y una especie de tiza en polvo llamada Blanc d'Espagne; La nieta de Méliès, Madeleine Malthête-Méliès, indicó que se vertió almidón sobre el modelo para simular la lava, y que se quemaron trozos de papel y madera sin curar para crear humo; y el experto de Méliès, John Frazer, sugirió que el modelo estaba hecho de cartón y papel y que "la erupción [fue] creada por una combinación de luces intermitentes, tiza en polvo y cenizas". [3]
Según el historiador de cine Pierre Lephrohon, el poeta Guillaume Apollinaire le preguntó una vez al propio Méliès cómo había hecho La erupción del monte Pelee . Méliès dijo simplemente: "Fotografiando cenizas y tizas". Apollinaire comentó a un amigo que estaba con ellos: "Monsieur y yo tenemos la misma ocupación, encantamos los materiales ordinarios". [2]
The Eruption of Mount Pelee fue lanzado por Star Film Company de Méliès y tiene el número 397 en sus catálogos. [1] Otros dos cineastas contemporáneos de Méliès, Ferdinand Zecca y Thomas Edison , produjeron sus propias reconstrucciones en miniatura de la erupción de Pelée. [2] La versión de Zecca, producida en mayo de 1902 como Catastrophe de la Martinique (número 544 en Pathé Frèrescatálogo), usó cuatro tramoyistas para crear el efecto de erupción: uno quemando azufre detrás de la montaña modelo, otro arrojando humo desde una escalera fuera de la pantalla, un tercero en otra escalera arrojando puñados de aserrín para representar cenizas, y un cuarto agitando la miniatura mar y elevar el nivel del agua para sugerir un maremoto. [3] El historiador de cine Georges Sadoul señala que la versión de Zecca apunta al realismo académico en su estilo, creando un efecto marcadamente diferente del retrato deliberadamente romántico de Méliès. [2]