El milagro europeo: entornos, economías y geopolítica en la historia de Europa y Asia es un libro escrito por Eric Jones en 1981 para referirse al repentino ascenso de Europa durante la Baja Edad Media . Por delante de las civilizaciones islámica y china , Europa ascendió constantemente desde el período moderno temprano hasta un dominio total del comercio y la política mundiales que permaneció indiscutible hasta principios del siglo XX.
Este proceso se inició con los primeros contactos europeos y la posterior colonización de grandes extensiones del mundo. La revolución industrial lo reforzó aún más.
El libro de Jones dio origen al término milagro europeo . Está estrechamente relacionado con la idea de la Gran Divergencia , que más que en los orígenes del ascenso de Europa durante el Renacimiento se centra en la culminación del proceso en el siglo XVIII y el posterior “ siglo imperial ” de Gran Bretaña .
Jones tiene como objetivo proporcionar una respuesta a la pregunta "¿Por qué los estados y las economías modernas se desarrollaron primero en la cultura periférica y tardía de Europa?" Jones intenta argumentar una concatenación de varios factores, en particular la interacción de factores naturales y económicos que han funcionado en beneficio de Europa y en desventaja de sus competidores asiáticos.
La teoría del milagro europeo afirma que debido a que la familia europea era nuclear, las mujeres se casaban tarde y tenían pocos hijos, la población de Europa estaba mejor controlada que la del resto del mundo, que "se multiplicó insensatamente", según Jones. [1] Esto significaba que Europa no era vulnerable a las crisis malthusianas y, por lo tanto, podía formar una sociedad capitalista progresista.
La urbanización también se aduce como un factor. Fundamentalmente, estas ciudades también eran semiautónomas , especialmente las ciudades-estado italianas . El crecimiento de la infraestructura bancaria, contable y financiera general en tales ciudades se considera único y vital para el ascenso de Europa.