The Famished Road es una novela delautor nigeriano Ben Okri , el primer libro de una trilogía que continúa con Songs of Enchantment (1993) e Infinite Riches (1998). Publicado en Londres en 1991 por Jonathan Cape , [1] la historia de The Famished Road sigue a Azaro, un abiku o niño espiritual, que vive en una ciudad africana sin nombre, probablemente nigeriana. La novela emplea un estilo narrativo único que incorpora el mundo de los espíritus con el mundo "real" en lo que algunos han clasificado como realismo animista . Otros lo han etiquetado como realismo de la religión tradicional africana ., mientras que otros optan simplemente por llamar a la novela literatura fantástica. El libro explota la creencia en la coexistencia de los mundos espiritual y material que es un aspecto definitorio de la vida africana tradicional.
Okri ha hablado de escribir la novela durante los tres años a partir de 1988 que vivió en un piso de Notting Hill (alquilado a su amiga editora Margaret Busby ): "Me traje el primer borrador de The Famished Road y ese piso fue donde comencé a reescribir eso... Algo en mi escritura cambió en esa época. Adquirí una especie de tranquilidad. Había estado buscando algo en mi tono de voz como escritor, fue allí donde finalmente se unió... Eso piso es también donde escribí los cuentos que se convirtieron en Estrellas del Nuevo Toque de Queda". [3] En la introducción a la edición del 25 aniversario de The Famished Road, dijo: "La novela fue escrita para darme razones para vivir. A menudo, la maravilla de vivir se desvanece de nosotros, oscurecida por mil cosas. Quería mirar la vida de nuevo y busqué una historia que me diera la punto de vista correcto. También pretende ser un libro humorístico: desde la perspectiva de los espíritus, los hechos y las furias de los hombres están teñidos de absurdo. La pobreza me obligó a dejar de escribir la novela para dar forma a otro libro diferente que ayudaría a mantenerme con vida. Este era un libro de cuentos y me obligó a comprimirme". [4]
Azaro es un abiku, o espíritu-niño, del guetode una ciudad desconocida en África. Es constantemente acosado por sus espíritus hermanos de otro mundo que quieren que deje esta vida mortal y regrese al mundo de los espíritus, enviando muchos emisarios para traerlo de regreso. Azaro se ha negado obstinadamente a dejar esta vida debido al amor que siente por su madre y su padre. Él es el testigo de muchos acontecimientos en el reino de los mortales. Su padre trabaja como peón mientras que su madre vende artículos como vendedor ambulante. Madame Koto, la dueña de un bar local, le pide a Azaro que visite su establecimiento, convencida de que traerá buena suerte y clientes a su bar. Mientras tanto, su padre se prepara para ser boxeador después de convencerse a sí mismo y a su familia de que tiene talento para ser pugilista. Dos partidos políticos opuestos intentan sobornar o coaccionar a los residentes para que voten por ellos.
La novela fue la inspiración detrás de la letra del sencillo de Radiohead " Street Spirit (Fade Out) ". [5]