El prisionero finlandés es una ópera de Orlando Gough ambientada en un libreto en inglés escrito por Stephen Plaice, quien se basó en la historia real de los prisioneros de guerra finlandesesencarcelados en Inglaterra durante la Guerra de Åland , parte de la Guerra de Crimea . [1]
Cuando la fortaleza rusa de Bomarsund , en las islas Åland en el Báltico oriental frente a la costa de Finlandia, fue destruida durante la guerra de Åland , [2] se tomaron muchos cientos de prisioneros, unos 340 de los cuales fueron llevados a Lewes , en Sussex , Inglaterra. Si bien los oficiales eran rusos, los hombres eran en su mayoría reclutas finlandeses: el Gran Ducado de Finlandia era parte del Imperio Ruso.en el momento. Los oficiales fueron alojados con familias locales, se les permitió total libertad de movimiento y se integraron en la sociedad local. Los hombres, confinados en la prisión naval, recibieron instalaciones para producir juguetes de madera para la venta al público. La prisión, que estaba abierta a los visitantes, se convirtió en una importante atracción turística, y tanto los juguetes como sus fabricantes fueron muy populares entre los lugareños y los turistas por igual. Cuando se concluyó la paz y llegó el momento de que los prisioneros regresaran a casa, el oficial al mando se dirigió a la gente del pueblo en agradecimiento por su hospitalidad. [1] [3]
Mientras estaban en cautiverio, 28 prisioneros habían muerto de enfermedades, y en 1877 el zar Alejandro II de Rusia dispuso que se erigiera un monumento en su memoria, que todavía se encuentra en el cementerio de San Juan sub Castro , cerca del sitio de la Prisión Naval. [3] [4] Una canción popular finlandesa, Oolannin sota (Guerra de Crimea), se desarrolló a partir de la anterior Ålandin sota laulu (canción de guerra de Åland) que habla de su captura y encarcelamiento en Lewes y se cree que fue escrita por uno de los prisioneros de Lewes durante su internamiento. [5]
Stephen Plaice, en ese momento escritor residente en la moderna prisión de Lewes , se encontró con la historia y la utilizó como base para el libreto . [1] La música fue compuesta por Orlando Gough , compuesta para una "orquesta" de cuatro piezas de violín, acordeón , clarinete bajo y vibráfono , y para tres coros, incluido un coro de niños.
La ópera tuvo su estreno mundial en Lewes el 11 de julio de 2007, en un lugar muy cerca del sitio de la prisión naval, frente a una audiencia agotada, incluido el embajador de Finlandia en Londres. [6] La producción fue vista previa en The Guardian [1] y cubierta por canales de televisión de tres países, así como por la prensa y los medios locales. [7] [8] Fue dirigida por Susannah Waters con un elenco de cantantes profesionales que incluía a miembros de la Ópera Nacional de Finlandia y coros de aficionados reclutados localmente. [1] Lo más destacado del estreno fue lo que la reseña de Mark Pappenheim en Opera llamó la "interpretación espeluznante de tonos profundos" deOolannin sota de los cantantes finlandeses, [6] cuyo estilo Waters había descrito en el ensayo como "canto simple, a garganta abierta, libre de aires operísticos". [1]
Cora lleva una foto de su bisabuela cuando era una mujer joven de regreso a su automóvil, que está estacionado en el lugar donde una vez estuvo una celda de la prisión naval de Lewes. Abre el auto, acto que desencadena la primera manifestación de realidades paralelas específicas de ese sitio pero con 150 años de diferencia: la aparición de Matts Olander, un soldado finlandés que alguna vez ocupó esa celda. [1] La acción cambia entre el pasado y el presente: los personajes aparecen como personas en su propio tiempo y como fantasmas en el otro. Mientras Cora sale con John, él la maltrata porque no puede tener a la Lily del siglo XIX, la hija de un clérigo y bisabuela de Cora; Lily, a su vez, está enamorada de Matts. [6] [7] Todos son vigilados por la benevolente figura de autoridad del guardián de la prisión / guardián de tráfico.. Pappenheim lo describe como "el poder del amor y la lujuria para cruzar los abismos del lenguaje, la raza, el tiempo y el espacio". [6]