La Primera Iglesia en Roxbury , también conocida como la Primera Iglesia de Roxbury es la sede actual del Ministerio Urbano Unitario Universalista ("UU"). Una iglesia en este sitio ha estado en uso desde 1632 cuando los primeros colonos ingleses construyeron el primer centro de reuniones. [1] Desde entonces, el centro de reuniones ha sido reconstruido cuatro veces, [2] y su apariencia actual refleja cómo se veía el centro de reuniones a finales del siglo XIX y principios del XX. [1]
La Primera Iglesia de Roxbury fue la sexta iglesia reunida por los primeros colonos ingleses. En 1631, los colonos que vivían en Roxbury, que pertenecían a la Iglesia de Dorchester, fueron finalmente lo suficientemente autosuficientes como para crear su propia iglesia: la Primera Iglesia de Roxbury. El comienzo "oficial" de la iglesia se reconoce como cuando se construyó la primera casa de reuniones al año siguiente. El primer centro de reuniones sirvió como parte central de la comunidad entre 1632 y 1674. [3] El primer pastor, el reverendo Thomas Weld , fue ordenado en julio de 1632 (y se presume que también fue entonces cuando se firmó el pacto de la Iglesia, un documento que decía que la congregación fue reconocida oficialmente por la iglesia). [4] No hay un registro definitivo de cómo era la primera casa de reuniones,[5] pero según la construcción de la época, probablemente se trataba de un edificio pequeño y sencillo con techo de paja. [1] La primera casa de reuniones sirvió como una ubicación central para la comunidad en ciernes en Roxbury, ya que la iglesia era una parte central de la vida de los primeros colonos (muchos de los cuales huían a Estados Unidos para liberarse de la persecución religiosa ). En agosto de 1645, la congregación decidió crear la "Escuela Libre en Roxburie" (ahora Escuela Latina de Roxbury ). [6] Samuel Danforth , el segundo pastor de la iglesia, fue ordenado el 24 de septiembre de 1650. [7]
John Eliot fue ordenado como el primer maestro el 5 de noviembre de 1632. [5] Eliot, como un misionero puritano llegó a ser conocido por muchos como "el apóstol de los indios " [8] [9] por aprender el idioma algonquin (el nativo americano idioma hablado en la zona en ese momento). Usó este conocimiento para traducir los diez mandamientos, la oración del Señor y otras escrituras al idioma algonquino, para tratar de convertir a los nativos al cristianismo puritano . [10] Aunque no fue intencional, Eliot también introdujo el concepto de lenguaje escrito ya que los nativos no tenían previamente un alfabeto fonético.; se comunicaban principalmente a través del lenguaje hablado, siendo su lenguaje escrito principalmente imágenes pictóricas (como los jeroglíficos egipcios ). [9]
Debido al crecimiento de la población en Roxbury, [1] [11] así como a la inclusión de los residentes de Muddy River , que no tenían un lugar de culto propio hasta 1717, en la congregación, [12] se construyó una nueva casa de reuniones. construido para la iglesia. La primera reunión en esta nueva casa de reuniones tuvo lugar el 15 de noviembre de 1674. [13] El 17 de octubre de 1688, Nehemiah Walter fue ordenado pastor. [14] Anteriormente, la sala de reuniones estaba llena de asientos, pero los primeros bancos se construyen alrededor de 1693. [15]En 1706, los residentes de "Jamaica End" (la parte occidental de Roxbury) pidieron al tribunal general permiso para convertirse en su propio recinto y ayuda para construir su propia casa de reuniones, que fue denegada. [16] Sin embargo, en 1711 volvieron a hacer la misma solicitud firmada por treinta y dos personas, y la solicitud fue concedida; Se envió a dieciocho miembros de La Primera Iglesia en Roxbury para formar La Segunda Iglesia en Roxbury . [17] Thomas Walter fue ordenado pastor el 19 de octubre de 1718. [18] La población de Roxbury siguió creciendo [1]y finalmente, en marzo de 1736, la congregación volvió a plantear el tema de la construcción de una nueva casa de reuniones; sin embargo, no estaban seguros de si construirlo en el mismo lugar o elegir una nueva ubicación. Finalmente, se decidió que la nueva casa de reuniones se construiría un poco al norte y que la antigua casa de reuniones se demolería una vez que se iniciara la construcción de la nueva. [19]