The Flairs (o Flares ) fue un grupo estadounidense de doo-wop conocido por su éxito de 1961 "Foot Stompin', Pt. 1". Con sede en Los Ángeles, pasaron por varios cambios de alineación durante su existencia. Sus miembros notables incluyeron a Richard Berry (escritor de ' Louie Louie ') y Cornell Gunter , quien pasaría a ser miembro de los Coasters . [1] [2]
El grupo debutó en Flair Records , que recibió su nombre en 1953. En 1956, se formó un nuevo grupo Flairs y se unieron a ABC Records . Después fueron a Loma Records y se hicieron conocidos como los Ermines. [3] Después de otro cambio de formación, se les conoció como los Flares.
Formado en Jefferson High School en Los Ángeles, el grupo originalmente se llamaba Debonaires . Los miembros incluyeron a Arthur Lee Maye , Pete Fox, Obediah Jessie , Joe Winslow y AV Odom. [3] Winslow se retiró, dejando al grupo como un cuarteto. El bajista Odom estuvo fuera poco después y fue reemplazado por Richard Berry . Maye comenzó a poner el béisbol por delante del canto (más tarde sería un jugador de béisbol profesional de los Bravos de Milwaukee ), y el grupo contrató a Beverly Thompson para reemplazarlo. Cornell Gunter , quien recientemente había dejado la primera formación de los Platters, entró para hacer del grupo un quinteto. Su primera grabación, "I Had A Love", fue lanzada por The Hollywood Blue Jays en 1953 en el sello Recorded In Hollywood de John Dolphin . [3] Dolphin lanzó otro sencillo de un grupo diferente llamado Five Hollywood Blue Jays casi al mismo tiempo. The Debonaires hicieron un puñado de grabaciones en el sello sin éxito real.
En 1953, el grupo firmó con Flair Records , una subsidiaria de Modern Records , propiedad de los hermanos Bihari . [4] En este punto, los Debonaires cambiaron su nombre por el de Flairs. [3] Aunque el nombre de la etiqueta, tuvieron poco éxito allí. Grabaron varios sencillos hasta 1953, comenzando con " I Had a Love ". El siguiente fue "Rabbit On A Log", que fue acreditado a los Hunters , para evitar la competencia con "I Had A Love". Siguieron más sencillos en 1954, incluidos "Baby Wants" / "You Were Untrue" con Ike Turner en la guitarra. [5]Thompson se fue en el verano de 1954. El grupo actuó como cuarteto y trajo a Charles Jackson como quinto miembro en las grabaciones.
The Flairs actuaron en el famoso décimo concierto Cavalcade of Jazz celebrado en Wrigley Field en Los Ángeles, que fue producido por Leon Hefflin, Sr. el 20 de junio de 1954. Actuaron junto con Ruth Brown, Count Basie y su orquesta , Lamp Lighters, Louis Jordan and His Tympany Five , Christine Kittrell y Pérez Prado y su orquesta. [6]
Poco después de la partida de Thompson, Berry también se fue. Había estado trabajando con el nuevo grupo de Arthur Lee Maye, los Crowns, así como con su propio segundo grupo, los Dreamers . Esto provocó fricciones en los Flair. Su reemplazo fue Randy Jones (quien también hizo algunos puntos de bajo con los Crowns). El grupo continuó grabando, con uno de sus sencillos, "Love Me, Love Me, Love Me", siendo acreditado a Chimes . Jackson se fue para unirse a los Chimes en ese momento, y Jones se fue para ocupar el puesto de bajo en los Penguins . Gunter, Jessie y Fox continuaron como Jac-O-Lacs, grabando para Tampa Records. El grupo se separó en este punto. Jessie grabó un sencillo más de Jac-O-Lacs, "Mary Lou", respaldado por los Cadets .. Conoció a este grupo y, cuando se necesitó un barítono unos años más tarde, recomendó a Flair Pete Fox para el trabajo. Jessie continuó como solista.