Obediah Donnell "Obie" Jessie (28 de diciembre de 1936 - 27 de abril de 2020) [1] fue un cantante y compositor estadounidense de R&B , rock and roll y jazz . Grabó como Young Jessie en las décadas de 1950 y 1960, y fue conocido por su carrera en solitario, su trabajo con The Flairs y una breve temporada en The Coasters . Más tarde actuó y grabó jazz como Obie Jessie .
El padre de Jessie era cocinero pero no tenía formación musical. Su madre, Malinda (de soltera Harris ) era muy musical, tocaba el piano y otros instrumentos; Tuvo una breve carrera musical bajo el nombre de Plunky Harris. [2] Por parte de la familia de su madre, Jessie también era pariente del músico de blues, Blind Lemon Jefferson . [2]
En 1946, se mudó con su familia a Los Ángeles , donde comenzó a estudiar música y formó un grupo vocal, The Debonaires, que también incluía a Richard Berry . [3] El grupo grabó la canción de Jessie, "I Had A Love", en 1953, y el sencillo fue lanzado bajo el nombre de The Hollywood Blue Jays. Luego se rebautizaron a sí mismos como The Flairs y ganaron un contrato de grabación con Modern Records . [3] Sin embargo, en 1954 Jessie firmó un contrato en solitario con los productores Jerry Leiber y Mike Stoller , y comenzó a grabar como "Young Jessie". [3]Dijo: "[El nombre] surgió porque sonaba como si tuviera cuarenta años, como un anciano para un niño de 17 años. Tenía una voz de barítono profunda y los Biharis querían que me acercara al mercado del rock 'n' roll . Yo podría haberme llamado Obie Jessie, pero no quería que la gente pensara que era mayor ". [4]
En 1955, escribió y grabó el sencillo "Mary Lou", [3] posteriormente versionado por Ronnie Hawkins en 1959, [3] Steve Miller Band en 1973, Bob Seger en 1976, Gene Clark en 1977, Frank Zappa en 1983 y The Oblivians en 1997. En 1956, lanzó "Hit Git And Split", [3] coescrito con Buck Ram y grabado en la ciudad de Nueva York con el guitarrista Mickey Baker . [4] También grabó brevemente con The Coasters en 1957, [3](incluyendo voces de armonía en "Searchin '" y "Young Blood"), y apareció en discos de The Crescendos [5] y Johnny Morisette, además de ser escritor de grabaciones de otros artistas, incluidos The Chargers y Jimmy Norman. Lanzó el sencillo "Shuffle In the Gravel" / "Make Believe", nuevamente producido por Leiber y Stoller, en el sello Atco en 1957. [4]
Jessie luego pasó a grabar jazz para el sello Capitol , discos novedosos para Mercury a principios de la década de 1960 y baladas soul para el sello Vanessa en 1963, pero con poco éxito comercial. [3] Grabó material inédito para Jake Porter en la década de 1960. [6] También hizo un álbum de canciones propiedad de Harvey Fuqua en la década de 1970 que nunca se publicó. [6] En 1972, grabó un sencillo como Obe Jessie & The Seeds Of Freedom para Stone Dogg Records. [7]
También formó un grupo de jazz, el Obie Jessie Combo, que tocaba en clubes, y en 1976 se convirtió en director musical de Esther Phillips . En 1982, realizó una gira por Europa y grabó jazz en Alemania, y en 1983 actuó en un "R & B Jamboree" en Londres , donde supuestamente "asombró al público con una actuación carismática". [4] También se ha presentado con el grupo de Leon Hughes de The Coasters . Como Obie Jessie, más tarde lanzó varios álbumes de jazz, incluidos What Happened To Jr. (1995), Here To Life (2002) y New Atmosphere (2009). [4]También grabó con el saxofonista Bob Miles de Atlanta y actuó en la canción "People The Time Has Come" con letra de Nadim Sulaiman Ali. [8]