The Great Western es el primer álbum de estudio en solitario delvocalista y guitarrista de Manic Street Preachers , James Dean Bradfield . Fue lanzado el 24 de julio de 2006 por el sello discográfico Columbia .
La mayoría de las letras están escritas por Bradfield, quien anteriormente solo había contribuido con la letra de las canciones de Manic Street Preachers " Ocean Spray " y "Firefight". Las letras de Bradfield presentan un tema de mirar al pasado y son en gran medida personales más que políticas. [3] El bajista y letrista de Manics, Nicky Wire, contribuye con la letra de la canción "Bad Boys and Painkillers", y dos canciones incluyen letras coescritas con el escritor John Niven . [4] También se incluye una versión de "Ver a un amigo en lágrimas" de Jacques Brel . El álbum presenta al baterista Dafydd Ieuan de la banda galesa Super Furry Animals. en "Ejecutar Romeo Run".
El título se refiere al Great Western Railway , que se refleja en la obra de arte del álbum. Gran parte del álbum fue escrito en el viaje en tren entre Cardiff y Paddington. Bradfield usa el viaje en tren como una metáfora de la introspección mientras está fuera de casa. [5] Se refiere a sus viajes entre su casa en Gales del Sur y Londres en el GWR en la canción "Émigré".
Stephen Thomas Erlewine de AllMusic opinó que el álbum es el sonido de "un Bradfield sensible y vulnerable, algo que no ha sido capturado en los álbumes de Manics incluso cuando se desviaron hacia el pop maduro incoloro". El sitio web describió además: "Sónicamente, este álbum no está muy lejos de This Is My Truth Tell Me Yours , es un himno pero suave, dramático pero silencioso, pero a diferencia de los álbumes de Manics, ya que no suena laborioso". [7] La revista Q se hizo eco de sentimientos similares, y opinó que el álbum es "incluso más fuerte que cualquiera de los dos últimos álbumes de Manics [ Know Your Enemy y Lifeblood ]". [12]