Acción del Reducto de Hohenzollern, 2-18 de marzo de 1916
La acción del Reducto Hohenzollern, del 2 al 18 de marzo de 1916 , se libró en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial . El Reducto de Hohenzollern era una posición defensiva alemana al norte de Loos-en-Gohelle (Loos), una ciudad minera al noroeste de Lens en Francia. El Reducto fue combatido por los ejércitos británico y alemán desde la Batalla de Loos (25 de septiembre al 8 de octubre de 1915) hasta el comienzo de la Batalla del Somme el 1 de julio de 1916. Durante el invierno de 1915-1916, la 170ª Compañía de Túneles REcavó varias galerías bajo las líneas alemanas en la zona del reducto, que había cambiado de manos varias veces desde septiembre de 1915. En marzo de 1916, el lado oeste estaba en manos de los británicos y el lado este por los alemanes, con el frente cerca una nueva trinchera alemana conocida como The Chord. La tierra de nadie se había convertido en un campo de cráteres y los alemanes tenían una vista sin obstáculos de las posiciones británicas desde el montón de escoria de Fosse 8 . La línea del frente británica fue mantenida por puestos de avanzada para reducir el número de tropas vulnerables a las explosiones de minas y la tensión de saber que el suelo podría estallar en cualquier momento.
La 12.a División (Este) fue seleccionada para realizar un ataque para capturar el campo del cráter, obtener observación desde los labios del cráter sobre las defensas alemanas de regreso a Fosse 8y poner fin a la amenaza de los ataques a las minas alemanas. El 2 de marzo detonaron cuatro minas, las más grandes hasta ahora puestas en marcha por los británicos, seguidas por dos batallones de infantería, que capturaron los nuevos cráteres, varios cráteres ocupados por los alemanes, el cráter Triangle que no se había visto hasta que fue invadido y un gran longitud de The Chord, la mayor parte del resto se borró en las explosiones. La entrada principal de las galerías de la mina alemana fue descubierta en Triangle Crater y la 170th Tunneling Company RE cruzó tierra de nadie para demoler la entrada. Los contraataques alemanes se concentraron en la recuperación del cráter Triangle, que fue capturado de nuevo el 4 de marzo. La recuperación por parte de los alemanes de la entrada de la galería amenazó las posiciones capturadas por los británicos, que atacaron el cráter Triangle el 6 de marzo y fueron rechazados.
Los tuneladores británicos entraron en el sistema de galerías alemán desde un túnel británico y pudieron demoler el sistema el 12 de marzo, lo que alivió la amenaza de otro ataque con una mina alemana. Las escaramuzas alrededor de los cráteres disminuyeron y se pensó que los alemanes se estaban concentrando en consolidar nuevas posiciones. El 18 de marzo, los alemanes sorprendieron a los británicos con cinco minas que habían sido excavadas silenciosamente a través de la capa de arcilla sobre la tiza. El ataque alemán tuvo casi tanto éxito como el de los británicos el 2 de marzo, obligándolos a regresar a la línea del frente original, antes de que los contraataques locales recuperaran algunos de los cráteres. Cuando los combates cesaron después del 19 de marzo, ambos lados ocuparon los bordes cercanos de los cráteres. General de brigada Albemarle Cator, el comandante de la 37ª Brigada, recomendó que los intentos de ocupar los cráteres debían terminar y que los labios cercanos se mantuvieran en su lugar, porque los cráteres eran trampas mortales contra el fuego de obuses y morteros; La observación desde el borde del cráter fue obstruida por su forma convexa y los grandes trozos de tiza traídos a la superficie por las explosiones.
