James Orsen Bakker ( / ˈ b eɪ k ər / ; [1] nacido el 2 de enero de 1940) es un televangelista estadounidense y estafador convicto . Entre 1974 y 1987, Bakker presentó el programa de televisión The PTL Club con su entonces esposa, Tammy Faye , y desarrolló Heritage USA , un parque temático cristiano ahora desaparecido en Fort Mill , Carolina del Sur .
A fines de la década de 1980, Bakker renunció al ministerio de PTL debido a un encubrimiento de dinero para silenciar a la secretaria de la iglesia Jessica Hahn por una presunta violación . Las revelaciones posteriores de fraude contable provocaron cargos por delitos graves, condenas, encarcelamiento y divorcio. Más tarde, Bakker se volvió a casar y regresó a la televangelismo, fundando la Iglesia Morningside en Blue Eye , Missouri , y restableciendo el ministerio de PTL. Actualmente presenta The Jim Bakker Show , que se enfoca en discutir la profecía bíblica mientras promueve productos de supervivencia de emergencia . Bakker ha escrito varios libros, incluidos I Was Wrong yHa llegado el momento: cómo prepararse ahora para los eventos épicos que se avecinan .
James Orsen Bakker nació en Muskegon , Michigan , hijo de Raleigh Bakker y Furnia Lynette "Furn" Irwin. [2] Bakker asistió a la North Central University , una universidad bíblica de Minneapolis afiliada a las Asambleas de Dios , donde conoció a su compañera de estudios Tammy Faye LaValley en 1960. [3] Bakker trabajaba en un restaurante en los grandes almacenes Young-Quinlan en Minneapolis; Tammy Faye trabajaba en Three Sisters, una boutique cercana. [4]
Los Baker se casaron el 1 de abril de 1961 y dejaron la universidad para convertirse en evangelistas itinerantes . Tuvieron dos hijos, Tammy Sue "Sissy" Bakker Chapman (nacido el 2 de marzo de 1970) y Jamie Charles "Jay" Bakker (nacido el 18 de diciembre de 1975). La pareja se divorció el 13 de marzo de 1992. [5] El 4 de septiembre de 1998, Bakker se casó con Lori Beth Graham, una ex televangelista, cincuenta días después de conocerse. [6] En 2002, adoptaron a cinco niños. [7] [8] [9]
En 1966, Jim y Tammy Faye Bakker comenzaron a trabajar en Christian Broadcasting Network (CBN) de Pat Robertson en Portsmouth , Virginia , que tenía una audiencia de pocos miles en ese momento. [10] Los Bakkers contribuyeron al crecimiento de la red, presentando un programa de variedades para niños llamado Come On Over que empleaba rutinas cómicas con títeres . [11] Debido al éxito de Come On Over , Robertson convirtió a Bakker en el anfitrión de un nuevo programa de entrevistas en horario estelar, The 700 Club , que gradualmente se convirtió en el programa insignia de CBN. [12]Los Baker dejaron CBN en 1972 y, al año siguiente, se unieron a Paul y Jan Crouch para ayudar a cofundar Trinity Broadcasting Network (TBN) en California . Sin embargo, esta asociación duró solo ocho meses hasta que una pelea entre Jim Bakker y Paul Crouch hizo que los Bakkers abandonaran la nueva red.
Después de su salida de TBN, los Bakkers se mudaron a Charlotte , Carolina del Norte , donde en 1976 debutaron con su propio programa de entrevistas al estilo nocturno , The PTL Club . [14] Bakker fundó la PTL Satellite Network en 1974, que transmitía The PTL Club y otros programas de televisión religiosos a través de filiales locales en los EE . UU . [15]