The Law That Never Was: The Fraud of the 16th Enmienda and Personal Income Tax es un libro de 1985 de William J. Benson y Martin J. "Red" Beckman que afirma que la Decimosexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , comúnmente conocida como el impuesto sobre la renta reforma tributaria , nunca fue debidamente ratificada . En 2007, y nuevamente en 2009, se dictaminó que las afirmaciones de Benson eran fraudulentas .
Según el Artículo V de la Constitución de los EE . UU ., una enmienda propuesta por el Congreso debe ser ratificada por las tres cuartas partes de los estados para convertirse en parte de la Constitución. El Artículo permite al Congreso especificar, para cada enmienda, si la ratificación debe ser por la legislatura de cada estado o por una convención constitucional en cada estado; para la Decimosexta Enmienda, el Congreso especificó la ratificación por parte de las legislaturas. Había 48 estados en la Unión en 1913, el año en que finalmente se ratificó la Decimosexta Enmienda, lo que significaba que la Enmienda requería la ratificación de las legislaturas de 36 estados para entrar en vigencia. En febrero de 1913, el Secretario de Estado Philander C. Knox emitió una proclamación de que 38 estados habían ratificado la enmienda. Según el análisis del Congreso, un total de 42 estados habían ratificado la enmienda a partir de 1992. [1]
Antes de Benson, el argumento de la "no ratificación" fue presentado por James Walter Scott en el caso de 1975 de Estados Unidos contra Scott , unos sesenta y dos años después de la ratificación. El argumento de Scott fue en vano; fue declarado culpable de no presentar deliberadamente declaraciones de impuestos federales sobre la renta para los años 1969 a 1972, y la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos confirmó la condena . [2]En un caso de 1977 que involucró a un manifestante fiscal llamado Bob Tammen, un tribunal de distrito de EE. UU. señaló que Tammen estaba involucrado con un grupo llamado "United Tax Action Patriots", que asumió la posición "de que la Decimosexta Enmienda se aprobó incorrectamente y, por lo tanto, no es válida... Sin embargo, la cuestión específica de la validez de la ratificación no fue presentada ni decidida por el tribunal. [3]
El libro de William Benson relata cómo, en 1984, nueve años después del caso Scott y setenta y un años después de que se proclamara la ratificación, Benson inició un proyecto de investigación para investigar el proceso de ratificación viajando a los Archivos Nacionales y los capitolios de varios estados de Nueva Inglaterra . revisar los documentos relacionados con la ratificación de la Enmienda.
Benson encontró variaciones en la redacción, la puntuación, el uso de mayúsculas y la pluralización en el lenguaje de la Enmienda ratificada por muchos estados. Usó los cambios como parte de la base de su afirmación de que esos estados no habían ratificado correctamente la Enmienda. Benson afirmó además haber encontrado documentos que sugerían que algunos estados que habían sido certificados por haber ratificado la Enmienda nunca votaron a favor de ratificarla o votaron en contra de la ratificación. Benson afirmó que ningún estado, o solo unos pocos estados (informados de diversas formas como dos o cuatro estados), había ratificado correctamente la Enmienda.
Benson afirmó que la Legislatura del Estado de Oklahoma cambió la redacción de la enmienda que aprobaron para que significara lo contrario de la enmienda original tal como fue presentada a los Estados por el Congreso, pero que el Secretario Knox consideró que Oklahoma había aprobado la enmienda.