The Painful Experience es el tercer álbum de estudio de larga duración de la banda indonesia de metal extremo Kekal . Marca la transición de Kekal del black metal melódico directo a un estilo de metal progresivo más distintivo, al tiempo que conserva la intensidad y la velocidad. El título hace referencia a las sesiones de grabación de Embrace the Dead . [1] El guitarrista Leo Setiawan dejó la banda antes de que comenzaran las sesiones de grabación y se mudó a Melbourne , Australia , pero aún figuraba en los créditos del álbum como guitarrista debido a su contribución a la composición y el concepto general del álbum.[2] [3] El álbum fue lanzado por cuatro sellos independientes: Fear Dark en los Países Bajos para el mercado europeo, Clenchedfist Records en los Estados Unidos para el mercado norteamericano, el sello indonesio THT Productions para el mercado del sudeste asiático y HROM/ HIRAX para el mercado de Europa del Este. [4]
Kekal experimentó mucho en The Painful Experience y recibió críticas mixtas a positivas. El álbum fue elogiado por los críticos por sus numerosos experimentos y calidad emocional, [6] pero fue criticado por los gritos de falsete de Jeff en algunas de las canciones, lo que generó comparaciones con King Diamond . [9] [10] La revista austriaca Arising Realm Magazine calificó el álbum con 6.0 de 10, afirmando que la banda tenía potencial pero que el álbum era vago. [5] El miembro del personal de Promonex de Metal Storm también calificó el álbum con 6/10, [7] mientras que Stefan Lang de Powermetal.de vio el álbum muy favorablemente. [8]Peter Doorakers de Lords of Metal calificó el álbum con 80 sobre 100, y concluyó que "En general, es un buen álbum. Los fanáticos del black metal más aventureros deberían intentarlo". [11] En 2010, la revista de música cristiana contemporánea de música dura HM Magazine lo ubicó en el puesto 59 en su lista de los 100 mejores álbumes de metal cristiano de todos los tiempos con Lloyd Harp afirmando sobre el álbum: "Los primeros trabajos de esta banda indonesia fueron primitivo black metal. The Painful Experience tomó la dureza del black metal, pero le infundió muchas melodías y algunas sensibilidades progresivas. Insinuaba el terreno que atravesarían sus trabajos posteriores, pero The Painful Experiencees quizás el más exitoso de su fusión de metal progresivo y black metal extremo". [12]
El estilo diverso del álbum incluye elementos de black , thrash , power , black metal clásico y sinfónico . [6] [11] En una entrevista reciente con el personal de Facebook de la banda , Jeff declaró que había olvidado cuánta energía e intensidad pusieron él y los otros miembros de la banda en la grabación del álbum. También admitió que el álbum contiene una buena cantidad de influencia de Iron Maiden y que había estado escuchando mucho material de Iron Maiden en el momento de la grabación. [13]
Para este lanzamiento, la banda amplió su enfoque lírico para abordar la escena sociopolítica actual en Indonesia. [6] La pista de apertura "The Monsters Within" se basa en una historia real de un hombre empobrecido que se ve reducido a robar, pero es atrapado y golpeado por una turba. La canción "Mean Attraction" trata sobre el terrorismo y se basa en los atentados con bombas en las iglesias de la víspera de Navidad de Indonesia en 2000. La canción principal trata sobre el dolor de la vida y cómo los cristianos tienen que tomar su cruz. [14]