The Pea-Pickers es una novela de la escritora australiana Eve Langley , publicada por primera vez en 1942. Es una narración semiautobiográfica en primera persona sobre dos hermanas que viajan en la década de 1920 a Gippsland y otras áreas rurales para trabajar como jornaleros agrícolas. . Se compartió el 1940 Premio SH Antes Memorial (dirigido por el Boletín ) con Kylie Tennant Es Los Luchadores .
The Pea-Pickers recibió muchos elogios de la crítica cuando se publicó, pero luego el interés decayó y, en las décadas siguientes, recibió sólo "atención crítica esporádica". [1] Se ha discutido brevemente en estudios de la novela australiana, pero a principios de la década de 1980, solo Douglas Stewart había hecho un análisis extenso de la misma. [1] Sin embargo, en 2001 fue relanzado por Angus y Robertson en su serie Classics. Ha sido descrita como "una de las novelas más extraordinarias de la primera mitad del siglo XX en términos de imaginería pastoral". [2]
El libro no se escribió hasta la década de 1940, pero se basa en su diario y otros escritos de la década de 1920. [3] Combina elementos autobiográficos y de ficción, y transpone algunos personajes de su vida posterior. [3] El personaje principal, Steve, aparece en varias otras obras suyas. En una entrevista en 1964, Langley dijo acerca de escribir el libro que era "como un tapiz que podía bordar rápidamente". [4]
La novela tiene una trama fina: dos hermanas, vestidas de hombre y con nombres de hombre, Steve y Blue, deciden trabajar como jornaleros agrícolas en Gippsland , el lugar del que les ha hablado su madre a lo largo de su infancia y con el que sienten que tienen un "vínculo espiritual". [2] El libro narra su vida y obra a lo largo de algunas temporadas, y describe en particular "la multitud de excéntricos". [5]
Steve y Blue salen de su casa en Dandenong y viajan a Gippsland, cerca de Bairnsdale , donde trabajan como recolectores de manzanas. Steve conoce a Kelly y se enamora de ella. Luego van a Rutherglen para buscar trabajo podando enredaderas, pero no tienen éxito debido a su género, y regresan a Dandenong. Este título de esta sección, sugiere Maxwell, "refleja el estado de ánimo general y el optimismo de la primera sección". [3]
Steve y Blue regresan a Gippsland donde trabajan, principalmente, como recolectores de guisantes. Kelly no había respondido a las cartas de Steve, y en esta parte se enamora de Macca. Maxwell escribe que el título de esta sección "es de la idealización de Steve de Macca, su amor de toda la vida, a quien ve a veces como Caronte , el mítico barquero griego al que la diosa Venus otorgó juventud y belleza. El bronce celta de su cabello rojizo está engastado contra el color del mar ". [3]